¿Qué es el presente perfecto continuo?
El presente perfecto continuo es una forma de ver eventos que han estado ocurriendo en el pasado hasta ahora y posiblemente también en el futuro… Aunque es un “tiempo” presente, en realidad es una combinación de “aspectos”, se refiere al pasado, tal como lo vemos desde ahora. Es una combinación de dos “aspectos” o maneras de mirar las cosas.
Es “perfecto” en el sentido de que se enfoca en cosas que han terminado o que ocurren antes de un cierto punto en el tiempo, en este caso ahora.
Porque es “continuo”, también se enfoca en el hecho de que una acción particular está en curso o se repite.
¿Cómo formamos el presente perfecto continuo?
Formamos el presente perfecto continuo usando dos verbos auxiliares (“have” o “has” más “been”) y un verbo principal. El presente perfecto continuo se ve así:
I have been running
You have been running
He/She/ It has been running
We have been running
They have been running
¿Cuándo usamos el presente perfecto continuo?
Hay tres razones principales para usar el presente perfecto continuo:
- para enfocarnos en la duración de acciones no terminadas que comenzaron en el pasado, por ejemplo, “I’ve been waiting for the bus for ages”, “She’s been running for an hour” y “He’s been working here since November”. Con períodos de tiempo más largos, también podemos usar el presente perfecto simple. Podríamos decir, por ejemplo, “He’s worked here since 2011”.
- para situaciones temporales recientes, por ejemplo, “I’ve been eating a lot of fruit recently”, “He’s been staying with his parents since he arrived back in the country”, y “She’s been spending a lot of time with him”.
- para acciones que han terminado recientemente y cuyo resultado presente podemos ver, por ejemplo, “You look exhausted. You must have been working really hard”. “I’ve been walking in the wind and rain so my hair is a mess” y “Her eyes are red because she’s been crying”.
¿Cuál es la diferencia entre el presente perfecto continuo y el presente perfecto simple?
Usamos el presente perfecto continuo cuando queremos enfocarnos en la actividad en sí más que en el resultado. Usamos el presente perfecto simple cuando el resultado de la acción es más importante. Por ejemplo, decimos “She has been running now for over an hour” pero “She has run ten kilometres”. La primera oración trata sobre la actividad que ha estado en progreso, mientras que la segunda se refiere a los hitos o metas que se han alcanzado.
Aquí hay otro ejemplo, en un período de tiempo más largo: “He has been studying Marine Biology for seven years. He has completed his PhD”. La primera oración habla de la duración, enfocándose en cuánto tiempo ha estado estudiando, mientras que la oración en presente perfecto simple nos habla del logro, el resultado final.
Si piensas en una actividad durante un período como un tren, el presente perfecto simple solo se interesa en el borde delantero del tren o su llegada al destino, mientras que el presente perfecto continuo se usa cuando nos interesa toda la longitud del tren o toda la duración de su viaje.
¿Cómo hacemos una pregunta usando el presente perfecto continuo?
Para hacer una pregunta usamos el primer verbo auxiliar (“have” o “has”) como auxiliar de la pregunta, por ejemplo, “Have you been waiting long?” o inmediatamente después de una palabra interrogativa como en “What have you been doing?”
La diferencia entre “What have you been doing?” y “What have you done?” nos da una buena idea del diferente énfasis que los dos tiempos verbales ponen. Si no has visto a un amigo por un tiempo, preguntas “What have you been doing?” porque te interesa en qué actividades ha estado involucrado últimamente o cualquier número de eventos que hayan ocurrido en su vida. Solo preguntaríamos “What have you done?” si hubiera un cambio dramático en la apariencia de alguien, como un brazo roto, todo el cabello cortado o algo derramado en su ropa. Esto se enfocaría en un resultado más que en una actividad.
¿Podemos usar el presente perfecto continuo con un verbo de estado?
No usamos el presente perfecto continuo con verbos de estado porque su significado ya indica continuidad. Por lo tanto, nunca diríamos “I have been knowing her for ages”. En su lugar, usaríamos el presente perfecto simple y diríamos “I have known her for ages”. “Knowing” es un estado, no una acción.
Los verbos de estado ya expresan un significado continuo, así que no tiene sentido “duplicar” (inglés británico) o “doblar” (inglés americano) usando un tiempo continuo también.
Nunca decimos cosas como “I have been having a car for years”, “She has been loving him ever since she was a teenager” o “I’ve been being a teacher for twenty years”.
¿Es difícil usar el presente perfecto continuo?
Aunque el presente perfecto continuo tiene un nombre complejo, es bastante sencillo. Lo usamos para enfocarnos en actividades, no en resultados, que han estado ocurriendo recientemente, que a menudo son temporales y que tienen algún tipo de resultado en el presente. Hemos estado viendo el presente perfecto continuo. Espero que esta publicación del blog haya sido útil.