最近、スピーキングで本当にIELTS 9を取ることがどれほど可能かを見極める必要があると感じました。
私はE2Languageの共同創設者であり、学生に高難度の英語試験のオンライン対策を提供しています。
今日はIELTSアカデミックテストを受けました。朝6時30分に起きました。しっかり朝食を食べました。コーヒーを2杯飲みました。電車に乗り、通りを歩きました。パスポートはポケットに入れていました。準備万端でした。
私は数ヶ月間も勉強していました。これは変な話ですが、私は英語のネイティブスピーカーであり、英語教師であり、応用言語学の修士号を持っています。おそらく、私がIELTSの試験勉強をする必要がある最後の人間でしょう。謙虚に言えば、メッシが公園での親善サッカーのためにトレーニングしているようなものです。
それでも、IELTSの信じられないほど良い教材を書くためには、自分でテストを受けることに勝るものはありません。だから私は受けました。スピーキングで本当にIELTS 9を取るために何が必要かを理解したかったのです。魔法のコツがあるに違いないと思いました！
そして、それが…見つかりました。でも、その魔法のコツをお伝えする前に—実はそれは「科学的」で「言語学的」なものです—まず私のスピーキングテストの体験についてお話しします…
対面は緊張することもあります！
スピーキングテストの前に
テストの最初の3つのセクションが終わってから1時間待つだけで、スピーキングテストの時間になりました。外に出て新鮮な空気を吸い、もう一杯コーヒーを飲みました。脈拍が速くなっていました（カフェインと緊張のせいで！）。
スピーキングセクションのことは知っていて、本やYouTubeの動画からいくつか役立つ「コツ」や「ヒント」を学んでいましたが、本当に役立つものはありませんでした。誰も本当に深く考えたことがなかったのです。例えば、答えを「詳しく説明」して、普段より多く話さなければならないことは知っていました。また、それは本当の「会話」ではなく、私が話し、試験官が聞くという形だということも分かっていました。複雑な文法とあまり使われない語彙を使って話す必要があることも知っていました。これらすべてがIELTSで9を取るのに役立つことも分かっていました。しかし、それだけで、どうやってそれが可能なのかは本当に理解していませんでした。試験官に良い印象を与えたいという漠然とした考えはありましたが、それがどうやって可能になるのかは分かりませんでした。だって、試験官はタスクカードを渡して「自転車」や「祭り」について話すように言うだけですよね？どうやってそんな日常的な話題で語学力を見せつけることができるのでしょうか？
私は受付の部屋に行き、パスポートを見せて席に着いた。周りには恐怖で震えている人たちがいた。彼らが気の毒だった。私は他の言語も学んだことがあるが、時には調子が良くて、時にはそうでない…それはどちらの側のベッドから起きたかによる。文法の良さや語彙の多さ、そしてそれがどれだけ自然に出てくるかにもよる。さらに、自信があるかどうか、話好きかどうかといった心理的な要素にもよる。
何人かの試験官が来て、聞き慣れない名前を呼んだ。ある人が立ち上がり、二人とも去った。ついに私の名前が呼ばれた。私は短くて巻き毛の女性に挨拶し、廊下を歩いて教室に入った。テーブルにはストップウォッチと録音機、そしていくつかの書類が置かれていた。
私の試験官はヴィッキーだった。親しみやすい笑顔で、歯並びが少し曲がっている素敵な女性だった。彼女が好きだったので、それが助けになった。話したいと思えた。彼女は感じの良い人だった。
面接
ヴィッキーが最初に聞いたのは、学生か働いているかだった。私は「英語の先生です」と答え、彼女は笑顔を見せた。
私はすぐに気づいた。自分が学んだことやIELTSスピーキングについて教えていることを、実際にはやっていなかったと。「詳しく話して！」 私は心の中で思った。だから続けた…「ああ、そのことについてもう少し話してもいいかもしれません」と言った…そして話し続けた。
いくつかの質問が続いた。ヴィッキーは私のことを気に入っているのがわかった。彼女は私という人間に興味を持っていた。IELTSは大きな機械的なテストだけれど、ヴィッキーはやはり人間だった。
ロングターン
「これから話すトピックを渡します。このトピックについて1〜2分話してください」と彼女は言い、続けて「準備用の紙をどうぞ」と言った。
トピックを読んで頭が真っ白になった。そこにはこう書いてあった：
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最近怒った時のことについて話してください。
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最後の発言は覚えていない。
私は45秒間じっと座って動かなかった。言葉が出なかった。でも言葉が出なかったのは、言葉がなかったからではない—覚えておいて、私は英語が母国語だ！言葉が出なかったのは、最近怒った時のことがとても個人的な経験だったからだ。そしてヴィッキーは、とても素敵な人だったけれど、全くの他人で、私の個人的な経験や考えや感情を話したくなかった。でもそれしか考えられなかった。私の心は何度もそこに戻ってしまった。完全に詰まってしまった。
15秒…
私は一語書いて、それからそれを消した。
5秒…
‘「嘘をつかなきゃ…」 私は心の中で思った。
「わかった」とヴィッキーは笑顔で言った。「もう話し始めていいよ。」
私は話し、嘘をつきました。最近、例えば「イライラした」状況を使いましたが、それは完全に怒りではありません。しかしその小さな話を使い、全く真実でない詳しい話をしました。その上にカードの家を築きました。状況を説明し、どこでいつのことかを話し、どう解決したかを語りました。そして嘘をついている間に、実はそれが重要ではないことに気づきました。あなたは性格で評価されているわけではありません。そして話をしなければなりません。物語はしばしば架空のものです。
覚えておいてください：「これは現実の生活ではなく、テストです。嘘ではなく、誇張です。」
IELTSのスピーキングは単なる英語力のテスト以上のものです。社会的・心理的な要素が含まれているからです。PTE Academicのようにコンピューターと話しているわけではありません。もしコンピューターと話していたら、私は心の内をすべて打ち明けていたでしょう。
言語を内容から切り離すことはできず、内容を言語から切り離すこともできないので、話すべき話がないトピックについて何かを言う唯一の公平な方法として嘘をつくことが許されるべきなのです。
ヴィッキーは私の詳しい話の途中で私を止めました。私は驚きました。彼女は私を評価するつもりなのか？私がその話を作り上げたことがわかるのか？
彼女は判断もせず、気にもしませんでした。ただ良い言語が使われているのを聞きたかっただけで、私はそれを提供しました。
ディスカッション
ここから、ヴィッキーが感心しているのがわかりました。私は良い話をしました。複雑な語彙や凝った文法構造を使いました。私の文は華やかで魅力的で、そして非常に重要なことに、話題に沿っていました（たとえその話題が作り話であっても！）。
彼女のIELTSの書類から、「怒りは私たちの身体に影響を与えると思いますか？」といった興味深い質問をされました。
「誇張する」と思いながら、「間違いなくそうです。科学文献は今や怒りが人間の体に影響を与えるという事実を完全に支持しています。つまり、怒っているときはそれを感じることができます。そしてこれはホルモン的に起こっています。アドレナリンが分泌され、体は逃走の準備をしているのです。特に心臓への影響は非常に深刻です」といったようなことを言いました。
コーヒーと誇張表現、そしてその場の雰囲気の組み合わせが、私の気持ちを高ぶらせていました。私は泥棒のように聞き入り、彼女の質問には丁寧に、知的に、そして多くの作り話を交えて答えました。何年も前に読んだ雑誌の記事を引き合いに出し、それを深遠に聞こえるように話しました。十代の頃に抱いた考えを引き出し、それを哲学的に見せかけました。
私は普段あまり使わない語彙を使いました…そしてこれが（科学的／言語学的な）マジックトリックにつながります。
（科学的／言語学的な）マジックトリック
タスクカードについて話す方法は2つあります—抽象的にと具体的に。 具体的 そして 抽象的IELTS 6（具体的）とIELTS 9（抽象的）で何が達成できるかを比較してみましょう。
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最近怒った時のことについて話してください。
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具体的な回答 – IELTS 6
電車。人々。席。老人。若者。立っている老人。座っている若者。怒っている老人。怒っている私。気づいていない若者。去る老人。残る若者。
これらの言葉は「具体名詞」と呼ばれます。実際のものです。触れることができるものです。見ることができるものです。そして、よく使われる言葉です。あなたは他の人と同じように聞こえます。あまり使われない、より複雑な語彙を使っていません。もし他の人よりも目立ちたいなら—平均（IELTS 9レベル）よりも上に立ちたいなら—あまり使われない、より珍しい言葉を使う必要があります—試験官がめったに聞かない言葉を。
抽象的な回答 – IELTS 9
電車。人々。席。老人。若者。若さ。無礼。社会構造。年齢差別。無謀。思い込み。変わる価値観。可能な解決策。調停。政府の啓発プログラム。
これらの言葉は「抽象名詞」と呼ばれます。実体のないものです。触れることができないものです。見ることができないものです。そして、あまり使われない言葉です。あなたは他の誰とも違って聞こえます。自分を他の人よりも上に置きます。誰も話さないことについて話します。普通や平均を超えて自分を広げます。抽象的なアイデアについて話すのです。
抽象的なアイデアにアクセスするためには抽象的な言葉が必要で、抽象的な言葉は稀です。ビッキーは、彼女にとって興味深く馴染みのない概念を説明する言葉を使ってほしいと言いました。彼女はいつも同じ話を聞きたくなかったのです。IELTSの試験官が毎日「怒り」についてありきたりな方法で話すのを聞くのがどれほど退屈か想像もできません。
重要なポイントは、もし試験官に強い印象を与えたいなら—それが9点を取るために必要なことです—抽象的な概念について話す必要があるということです。抽象的な概念について話すときは、抽象的な概念に特有の語彙を使います。簡単な文法と複雑な文法を組み合わせてうまくつなげられれば、結果を開いたときに逆さまのIELTS 9ではなく、確実にIELTS 9が見られるでしょう。
IELTS 9を達成する方法についての詳細は、私たちのIELTSスピーキングシミュレーションをご覧ください：
ジェイ・メルロ執筆
