Durante muchos años, el examen TOEFL iBT fue tomado con mayor frecuencia por candidatos en tres categorías amplias: personas que querían estudiar en Estados Unidos o Canadá; personas que estaban obligadas a tomar el TOEFL como parte de su grado universitario o de posgrado; y un pequeño grupo de excéntricos que ‘solo querían comprobar’ qué tan bueno era su inglés (¿en serio?). A esta lista ahora podemos añadir un cuarto grupo, que crece rápidamente: personas que toman el TOEFL con fines migratorios.
Desde finales de 2014, el Departamento Australiano de Inmigración y Protección Fronteriza (DIBP) ha estado aceptando puntuaciones del TOEFL iBT para cada una de sus 26 subclases de visa para migración calificada. Para darte una idea de lo que esto significa para el candidato promedio de un examen de inglés de alta exigencia, los requisitos mínimos de puntuación en el examen TOEFL iBT, International English Language Testing Service (IELTS) y Pearson Test of English (PTE) Academic para visas de trabajo australianas en cada nivel de competencia lingüística son:
- Funcional – TOEFL iBT 32 (IELTS 4.5, PTE 30)
- Vocacional – TOEFL iBT 35 (IELTS 5.0, PTE 36)
- Competente – TOEFL iBT 60 (IELTS 6.0, PTE 50)
- Competente avanzado – TOEFL iBT 94 (IELTS 7.0, PTE 65)
- Superior – TOEFL iBT 110 (IELTS 8.0, PTE 79)
Todo esto plantea la eterna pregunta: ¿Cuál de los tres grandes exámenes de inglés es el más fácil? No hay una respuesta sencilla, pero basándonos en nuestra experiencia y la de nuestros estudiantes, es más fácil obtener un 60 (de 120) en el examen TOEFL iBT que conseguir un 6.0 (de 9.0) en el IELTS.
En los niveles más altos, en cambio, todos los exámenes son bastante similares. Algo a tener en cuenta es que el IELTS – al menos por ahora – sigue siendo un examen en papel, lo que resulta atractivo para tecnófobos y otros que no están familiarizados con las computadoras. El TOEFL iBT y el PTE Academic son ambos basados en internet. Además, la parte oral del IELTS se realiza frente a un examinador, mientras que el TOEFL te pide hablar frente a un micrófono: ¿cuál te resultaría más estresante?
Para el posible inmigrante, es reconfortante saber que tus resultados están disponibles hasta diez días después de haber tomado el examen. El ETS, que administra el TOEFL iBT, te enviará un correo electrónico avisándote que tus resultados han sido publicados en tu cuenta en línea del TOEFL. A partir de ese momento, puedes revisar tus resultados con calma.
No debería sorprender a ningún lector de este artículo que el examen TOEFL iBT sea el examen de competencia en inglés más ampliamente disponible, sin excepción. Ya sea que migres desde Asia, Europa o Sudamérica, puedes estar seguro de encontrar una fecha adecuada en uno de los literalmente miles de centros de examen seguros aprobados por ETS en tu región. Lo último que quieres en medio de todos los demás preparativos para tu partida hacia una nueva vida al otro lado del mundo es una larga espera para tu examen de inglés. Como ocurre con el PTE Academic, puedes tomar el TOEFL tan seguido como desees y con un período de espera mínimo. La regla a recordar es que debe haber al menos 12 días entre exámenes. Dado que usualmente tienes que esperar unos 10 días para recibir tus resultados, eso no será un gran problema.
Otro gran beneficio del TOEFL para fines migratorios es que se considera válido por tres años. Puede que hayas pensado que el TOEFL iBT caduca después de dos años, y estarías en lo correcto. Sin embargo, en un acto de inexplicable generosidad, las autoridades australianas han extendido este plazo por un año más en el caso del examen TOEFL iBT. Así es. ¡Tienes tres años desde la fecha de tu examen para usar la puntuación en tu solicitud de inmigración!
Cualquiera que se prepare para mudarse a Australia debe recordar que ETS no establece una puntuación de aprobado o reprobado para el TOEFL iBT, pero sí trabaja estrechamente con organizaciones que reclutan y emplean migrantes calificados y graduados internacionales, para ayudar a identificar las puntuaciones mínimas que satisfacen las necesidades de esas organizaciones. Si tienes dudas sobre cuánto necesitas obtener en el TOEFL iBT, consulta el sitio web del Departamento de Inmigración.
Además del excelente material en la plataforma E2Language.com, hay varios sitios web de preparación para el TOEFL donde puedes encontrar material de práctica genuino, ejercicios para el TOEFL iBT, exámenes TOEFL, simulacros completos, incluyendo pruebas orales con retroalimentación adecuada:
Investigación TOEFL / IELTS www.ets.org/toefl/institutions/scores/compare
Sitio web TOEFL Australia www.ets.org/toefl/australia
Práctica TOEFL en línea http://toeflpractice.ets.org/
Planifica cuidadosamente, estudia mucho, presenta tu examen TOEFL iBT y obtendrás el resultado que deseas. Será una preocupación menos antes de partir hacia tu nueva vida en Australia.
Escrito por Colin David
