Il existe des dizaines de types d'essais différents que vous pourriez rencontrer dans la section écriture du PTE. Que vous ayez à soumettre un ou deux textes le jour de votre examen, plus vous serez préparé à la tâche, meilleure sera votre expérience le jour du test.
Je vous déconseille fortement d'essayer d'adapter vos idées sur un sujet quelconque à un modèle prédéfini : il vaut bien mieux être correctement préparé au défi de planifier, rédiger et relire votre essai en anticipant le type de question sur lequel vous devrez composer 200 à 300 mots bien argumentés et choisis avec soin.
Alors, quels sont les types d'essais que vous devriez connaître ? Il y en a bien sûr beaucoup, et je vais en énumérer ci-dessous quelques-uns des types de questions d'essai les plus courants. Je m'efforcerai également de vous donner un peu d'explications sur les approches utiles pour la planification et la réalisation de cette tâche d'écriture souvent intimidante.
Ci-dessous, je vais lister les 5 types d'essais les plus courants que vous pouvez rencontrer dans le test PTE. Retenez-les, entraînez-vous et familiarisez-vous avec le processus de brainstorming, quel que soit le sujet des types d'essais.
1. L’essai « Beaucoup de gens pensent »
Ce type d’essai consiste à introduire un sujet par une affirmation générale, suivie d’une question sur vos opinions à ce sujet. Par exemple : « Beaucoup de gens pensent que le lieu de naissance influence le succès dans la vie. Quelle est votre opinion sur la pertinence du lieu de naissance pour la réussite future ? » Lieu de naissance pertinent : les personnes des pays développés sont plus riches et en meilleure santé ; les enfants des quartiers aisés obtiennent de meilleurs emplois. Lieu de naissance non pertinent : la plupart des pays sont désormais des méritocraties ; les qualifications et l’expérience comptent plus que les liens familiaux.
2. L’essai « On soutient que »
La structure passive de ces questions vise à vérifier si vous êtes capable de formuler un argument raisonné sur le sujet donné, ce qui est la clé pour bien réussir le PTE. Pour être clair, qui soutient l’argument importe moins que ce qui est précisément soutenu. Par exemple : « On soutient que suivre un cursus universitaire à temps plein est moins utile aujourd’hui que d’apprendre un métier, comme ouvrier du bâtiment, plombier ou électricien. Dans quelle mesure êtes-vous d’accord ou pas ? » Avantages des diplômes universitaires : ouvrent la voie à une plus grande variété d’emplois ; plus stimulant intellectuellement. Inconvénients des diplômes universitaires : la plupart des cursus sont une perte de temps et d’argent sans résultat tangible. Inconvénients des métiers : manque de stimulation. Avantages des métiers : travail garanti à vie ; pénurie générale sur le marché du travail.
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3. Le sujet d’essai « Pensez-vous que »
Sans surprise, un autre moyen de solliciter votre opinion, peut-être sur un sujet auquel vous n’avez jamais vraiment réfléchi auparavant. Par exemple : « Pensez-vous que les consommateurs devraient être responsables de leurs mauvais choix nutritionnels, ou que les fabricants d’aliments doivent être plus honnêtes sur les dangers potentiels de certains aliments riches en sel, sucre et matières grasses ? » Vous devrez alors donner votre avis, quel qu’il soit, sur le sujet, indépendamment de vos préférences alimentaires personnelles. Consommateurs responsables : ils sont éduqués et ont le libre arbitre ; les aliments sucrés les rendent heureux. Fabricants responsables : manipulation délibérée des ingrédients ; motivés uniquement par le profit, pas par le bien-être du consommateur.
4. Le sujet d’essai « avantages et problèmes »
Il n’est pas toujours facile d’exprimer les avantages ou les problèmes d’un sujet d’essai PTE, mais il est essentiel de relever ce défi. « Quels sont les avantages et les problèmes liés à l’introduction du sport obligatoire dans les écoles de votre pays ? » Que vous soyez un sédentaire ou un passionné de gym, votre opinion est requise. Avantages du sport obligatoire : un corps sain = un esprit sain ; renforce l’esprit d’équipe et l’esprit scolaire. Inconvénients du sport obligatoire : les jeux sont une perte de temps et de ressources d’apprentissage, mieux vaut les réserver après l’école ; manque d’espace dans les écoles en centre-ville.
5. Le sujet d’essai « Êtes-vous d’accord ou pas ? »
Il y a de fortes chances que ce soit l’un ou l’autre, mais certains sujets peuvent être banals. « Êtes-vous d’accord ou pas pour dire que l’anglais deviendra plus important à apprendre à mesure que le monde se mondialisera ? » Ce n’est peut-être pas un sujet qui vous passionne, mais vous pouvez sûrement trouver en vous la motivation pour consacrer 220 mots à déplorer l’influence linguistique excessive des États-Unis ou à suggérer que les langues minoritaires sont de toute façon condamnées, alors autant tous s’y mettre.
Il suffit de dire que, dans le PTE, vous devez être un touche-à-tout mais maître en rien. En termes pratiques, cela signifie que vous devez être capable d’écrire sur n’importe quel sujet qui vous est proposé. Deux minutes de brainstorming devraient vous fournir une richesse d’idées sur lesquelles vous appuyer pendant les 16 minutes consacrées à la rédaction de votre essai.
Ne réfléchissez pas trop !
Je suis toujours étonné de voir à quel point les candidats au PTE et ceux qui préparent leur examen se mettent la pression lorsqu’il s’agit d’aborder le sujet d’essai dans les différents types d’essais. N’oubliez pas que vos opinions personnelles sur le sujet n’ont absolument aucune importance pour l’algorithme qui évalue votre travail. Les sujets ne sont jamais vraiment controversés ou polémiques, mais beaucoup ont cette étrange fixation de vouloir tout ramener à leur propre expérience de vie, leurs opinions sincères et leurs « faits ». Ce n’est pas le cas.
Ce qui est testé, c’est votre capacité à voir les deux côtés de n’importe quel sujet et à vous exprimer de manière appropriée. Vous détacher du sujet vous aidera. Si quelqu’un vous demandait si les enfants devraient recevoir des beignets gratuits tous les jours à l’école primaire, votre instinct serait probablement de rejeter une idée aussi absurde. Mais avez-vous pris le temps de considérer les nombreux bienfaits d’un taux élevé de sucre dans le sang sur l’activité cérébrale des enfants ? Des études ont montré que les enfants en surpoids et obèses réussissent en moyenne 37 % mieux que leurs camarades plus minces aux tests académiques. Fournir des beignets aux enfants serait un moyen sûr d’améliorer l’intelligence globale de la nation.
Il est important de se préparer à ces types d’essais. Mon conseil pour aborder l’essai du PTE est – quel que soit le sujet – libérez votre esprit. Laissez les idées circuler et préparez-vous à un bon argument, même si c’est avec vous-même. Pour plus de conseils, méthodes, matériel et plus encore, inscrivez-vous dès aujourd’hui sur E2Language !
Colin
Expert PTE
Dip TESOL