そういえば、以前「PTEのスコアは心配していない」と自信満々に言っていたことを覚えていますか？ええ…今、その言葉を撤回しています。
月曜日にワクワクしながらPTEの結果書類を開けたとき、満足感や誇りを感じると思っていたのに、実際には恐怖と動悸しか感じませんでした！リーディング、ライティング、リスニングのセクションでは最高得点を取ったものの、PTEのスピーキングセクションでは大幅に不合格でした。正確には90点中43点です。繰り返しますが、母国語のスピーキングテストで不合格になったのです。どうしてこんなことが起きたのでしょうか？
まず最初に言っておきたいのは、ピアソン英語テスト（他の英語能力試験も同様ですが）は難しいものであり、挑戦し続ける人たちには大きな敬意を払っています。試験の内容だけでなく形式を理解することが重要だと知っていましたが、その重要性をここまで実感するとは思いませんでした。言っておきますが、英語のネイティブスピーカーでも、適切に準備しなければPTEに不合格になることは十分にあり得ます。とはいえ、私はいくつかの理由を特定しており、ピアソンから技術的なエラーかどうかの確認を待っているところです。
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PTEスピーキングのコツ – 声を出そう
テスト開始時にピアソンの担当者から、私たちは近くでテストを受けるため、他の受験者の妨げにならないよう声を抑えるようにと言われました。そのため、私は隅っこで縮こまり、マイクに向かって小声でささやくように話していました。大声を出して他の受験者に迷惑をかけるのが怖かったからです。しかし振り返ると、他の受験者は誰も他人を気にして声を抑えることなく、できるだけ大きくはっきり話していましたし、そのことで注意を受けることもありませんでした。
PTEのオンラインテストは完全にコンピューターによって評価されます。つまり、人間があなたの音声ファイルを聞いて、あなたが礼儀正しいカナダ人で他人を邪魔したくないからと怯えてささやいていることを理解してくれるわけではありません。これを踏まえて、自分の言語能力と口頭流暢さを最もよく示せるように、必要なだけはっきり話す責任があります。もし声が大きすぎる場合は誰かが注意してくれます。330豪ドルも払っているのですから、少し自己中心的になっても恐れないでください！
同じく、PTEテストの最初にマイクに向かって話し、自分の声を聞いてマイクが正常に動作しているか確認しなければなりません。私がこれをしたとき、録音の音質に少し背景雑音が混じっているのに気づきましたが、大したことではないと思い、誰にも知らせませんでした。この問題（とささやき声）がPTEスピーキングセクションで不合格になった大きな原因の一つかもしれません。もし何か問題があると思ったら、誰かに知らせてください。
PTEスピーキングのコツ – 動じないこと
正直に言います。小さな個室に座り、他の9人の怯えた受験者がパソコンに向かって話し、キーボードを激しく叩く音を聞くのは、私が過ごした中で最もリラックスできる金曜日の午後ではありませんでした。無情な時計がカウントダウンし、自分が何を話すか考えあぐねて画面をぼんやり見つめるのも自然な環境ではありません。しかし、少しでも楽にする方法はいくつかあります。
まず、テスト開始前に呼吸法を試すことを強くおすすめします。例えば、目を閉じて1分間呼吸に意識を向け、ゆっくりと深く均等に呼吸を整える方法です。汗ばんだ指で次のページをクリックしながら過呼吸になる方法は、私にはあまり効果的ではなかったようです。
テスト開始前にカフェイン入りのコーヒー、紅茶、ソフトドリンクなどは絶対に飲まないでください。カフェインに刺激を受けるタイプなら特にです。私はテストセンターに入る直前にメルボルンの美味しいエスプレッソをがぶ飲みし、PTEスピーキングセクションの5分後には「カフェイン・カイア」と呼んでいる恐ろしく散漫でハイテンションな自分になってしまいました。集中力を保つのが非常に難しく、各トピックについて話す際に情報に集中したり軌道に乗るのが大変でした。
ピアソンの担当者は、周囲に大きな声があっても気にしないように、忙しいトラムで友達と話しているつもりでいてくださいと言いますが、これはあまり良いイメージではないかもしれません。忙しいトラムで友達といるなら、あなたはストレスの多い、重要な試験で自分の学業や居住権がかかっているわけではありません。また、コンピューターはあなたの今日の見た目を褒めたり、棒グラフの複雑さを理解してうなずいたりはしません。
もしPTEスピーキングセクションをやり直せるなら、忙しい公共の場所でその日の授業に出席していなかった友達のためにトピックの簡単な概要を録音しているつもりで話すでしょう。友達が聞き逃した基本的なポイントを考え、過剰に説明しすぎずにできるだけ簡潔にまとめます。友達は質問できないので、最初の一回でできるだけ明確に伝える必要があります。要するに、コンピューターが会話相手だと考えないでください。それは単なるツールであり、そのように使うべきです。
PTEスピーキングのコツ – 整理整頓しよう
私を知っている人はわかると思いますが、私はおそらく地球上で最も整理整頓が苦手な人間の一人です。さらに悪いことに、大学時代は大きな課題の前日にカフェインに頼った徹夜をするタイプの先延ばし屋でした。もしあなたも私のようなら、今すぐ警告しておきます：PTEの形式はあなたに優しくありません。録音が始まる前の7～10秒のカウントダウン中にメモを取る代わりに、私はメルボルンの息をのむようなスカイラインをぼんやり眺めていました！時間は多くありませんが、話す内容を整理するために簡単なメモを取る時間は十分にあります。
私の内なる先延ばし屋は、その場で情報を評価・分析できると思っていましたが、それは大きな誤算でした。結果として、情報を順序立てて話せず、すでに話したことに戻って詳細を追加することになりました。その結果は、おそらくまとまりのない情報の羅列であり、比較的単純なトピックの体系的な説明にはなりませんでした。テスト前にPTEトレーニングを受ける人に最も伝えたいアドバイスは、重要な情報を見極め、順序立ててシンプルに整理する練習をすることです。
なぜPTEスピーキングテストに不合格になったのかはまだ100％確信が持てませんが、上記のすべての要因が組み合わさった結果だと疑っています。ピアソンアカデミックのテストはネイティブスピーカーにとっても難しいということを、私が身をもって学んだことが誰かの役に立てば幸いです！そして、誰であれ、十分に準備することを忘れないでください（例えば専門的な準備コースなど）！！！
追記：私は「人為的ミス」による大きな呼吸音と破裂音がマイクに干渉したためにPTEスピーキングテストに不合格になりました。この件と、最終的にPTE 90点を取った経緯について別の記事を書いています。
テスト直後にJayと私がPTEを受けた経験について話している動画もぜひご覧ください！一番の見どころは最後の部分で、私が不合格になるのは恥ずかしいと言っているところです！なお、この「PTE結果動画」は私が2回目に受けたPTEのスコアに基づいています。皆さんは私の最初の挑戦がどうだったかご存知ですよね！ ;)