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오늘은 단순해 보이지만 사실 꽤 복잡하고 매우 흥미로운 주제인 ‘명사’에 대해 이야기할 것입니다.
간단히 말해, 명사는 사물입니다. 맞죠? 하지만 문제는 영어에는 다양한 종류의 사물이 있고, 말하거나 쓸 때 그 종류에 따라 영어가 달라진다는 점입니다.
예를 들어, 영어에서는 하나의 사물과 여러 개의 사물을 구분합니다 – 즉, 단수와 복수 명사입니다.
또한 셀 수 있는 명사와 셀 수 없는 명사로 구분하는데, 이는 셀 수 있는 것과 셀기 어려운 것을 의미합니다.
우리는 또한 ‘구체명사’라고 부르는 ‘실제’ 사물과 ‘추상명사’라고 부르는 상상의 사물을 구분합니다.
이번 에피소드에서는 명사의 멋진 세계를 탐험할 것입니다. 주의 깊게 들으면 영어 이해와 사용에 도움이 되고, 생각해 볼 흥미로운 아이디어도 얻을 수 있을 거예요…
좋아요, 이제 단수와 복수라는 이상한 세계에 대해 이야기해 봅시다…
영어 사용자는 사물을 하나 또는 둘 이상으로 나누는 것을 눈치챘을 것입니다. 이것이 바로 ‘단수’로 하나를 의미하고, ‘복수’는 둘 이상을 의미합니다.
명사가 하나인지 여러 개인지를 나타내기 위해 어떻게 변하는지 들어보세요 – 단수형과 복수형입니다.
준비됐나요?
컵케이크
컵케이크들
캥거루
캥거루들
교통 체증
교통 체증들
Milk
Milks… 잠깐만요. 이건 잘 안 맞네요. 모든 명사가 복수형이 될 수 있는 건 아닙니다. 즉, 모든 것이 둘 이상으로 분류될 수 있는 건 아니지만, 곧 그 부분에 대해 이야기하겠습니다.
영어에서 명사 끝에 ‘S’를 붙이는 것은 정확하게 말하고 싶을 때 매우 중요합니다. 영어 사용자들은 이것에 매우 신경 쓰며, 누군가 ‘복수’ 또는 ‘둘 이상’을 나타내기 위해 ‘S’를 붙이지 않으면 매우 어색하게 들립니다. 반드시 이것을 제대로 해야 합니다.
게임을 해봅시다. 제가 단수 명사를 말할 테니 당신은 복수 명사를 말해주세요. 준비됐나요?
Horse (1, 2, 3, – 맞아요: horses)
Recipe (1, 2, 3, – 맞아요: recipes)
Suggestion (1, 2, 3, – 맞아요: suggestions)
Ear (1, 2, 3, – 맞아요: ears)
Mouse (1, 2, 3, – 어머! 이게 무슨 일이죠?)
여기서 일어나는 일은 어떤 이유로 몇몇 단어가 ‘불규칙’하다는 것입니다. 즉, 그냥 끝에 S를 붙일 수 없습니다. 예를 들어, 쥐가 여러 마리일 때는 “mice”라고 말하거나 써야 합니다 – mouses는 이상하게 들립니다.
가끔 아이들이 “I saw the mouses, daddy”라고 귀엽게 실수하는 걸 들을 수 있습니다. 사실 그들은 매우 똑똑한데요 – 문법 규칙을 명사에 적용하고 ‘S’를 붙이고 있습니다; 논리적으로 그렇게 하는 게 맞지만, 때때로 영어는 논리적이지 않습니다.
여기 영어의 몇 가지 불규칙 복수 명사가 있습니다:
Child – children
Woman – women
Man – men
Cactus – cacti
Criterion – criteria
Stimulus – stimuli
들어보면 불규칙 복수 명사에는 규칙적인 어미가 없습니다. 그냥 듣고 읽으면서 익혀야 합니다.
…
좋아요, 이제 방향을 바꿔서 MILK에 대해 이야기해봅시다. 왜 “milks”라고 말할 수 없을까요? 왜 “sands”라고 말할 수 없고, 왜 “musics”라고 말할 수 없을까요? 저는 다양한 “musics”를 듣는다고 말하고 싶어요. 이게 말이 되나요?
음, 이건 말이 되며 사람들이 이해할 수 있지만, 당신은 영어에서 ‘셀 수 있는 명사’와 ‘셀 수 없는 명사’라는 이상한 규칙을 약간 어기고 있는 셈입니다.
생각해보세요… 명사는 셀 수 있을 때만 복수가 될 수 있습니다… 즉, 카메라 같은 어떤 물건을 보고 있다면 “one camera”라고 말할 수 있고, 그 다음에 “two cameras”, “three cameras”, “7억 6천 9백만 대의 카메라”라고 말할 수 있습니다. 그래서 camera라는 단어는 셀 수 있는 명사이며, 따라서 복수형으로 만들 수 있습니다.
멋지죠?
음… 우유, 모래, 음악 같은 불가산 명사를 만나기 전까지는 괜찮습니다.
불가산 명사의 논리를 가르치는 한 가지 방법은 이 명사들의 ‘물질성’ 때문입니다. 카메라는 단단한 플라스틱이나 금속 물체이기 때문에 쉽게 셀 수 있습니다. 반면 우유는 액체입니다. 그래서 많은 ‘액체’는 불가산으로 간주되는데, 물, 맥주, 심지어 꿀도 그렇습니다.
물이나 맥주 한 병, 꿀 한 병에 대해 말할 때는 갑자기 이 액체들이 “세 개의 물”, “두 개의 맥주”, “열 개의 꿀”처럼 셀 수 있게 됩니다. 그래서 규칙이 엄격하지 않습니다.
가루도 종종 불가산으로 간주됩니다. 예를 들어 모래, 설탕, 차 등이 그렇습니다. 그래서 “sands”, “sugars”, “teas”라고 말하는 것은 이상할 수 있는데, 물론 모래, 설탕, 차가 봉지나 상자에 ‘포장’되어 있다면 복수형으로 쓸 수 있습니다. 예를 들어, 웨이터가 “커피에 설탕 몇 개 넣으시겠어요?”라고 묻는 것은 매우 흔한 표현입니다.
마지막으로, 재료와 물질들… 종이, 정보, 전기, 그리고 음악입니다.
하지만 사실 이런 규칙들은 영어에 엄격하게 정해져 있지 않습니다. 한 문장에서는 명사가 불가산이고, 바로 다음 문장에서는 그 명사가 가산일 수 있습니다.
예를 들어 이 문장을 다시 생각해 보세요:
커피에 설탕을 넣으시겠어요? 커피에 설탕을 몇 개 넣으시겠어요?
제 조언은 문맥에 주의를 기울이라는 것입니다. 단수와 복수, 가산과 불가산의 기본을 알면 이해가 훨씬 쉬워지지만, 결국 중요한 것은 규칙과 예외입니다.
…
영어에는 명사 사이에 또 다른 구분이 있는데, 그것은 구체명사와 추상명사입니다. 하지만 여기에는 실제로 영향을 미치는 문법 규칙은 없습니다. 알아야 할 것은 구체명사는 낙타, 창문 또는 지금 당장 볼 수 있는 것처럼 눈으로 보고, 듣고, 맛보고, 만지고, 냄새 맡을 수 있는 세상의 사물을 가리킨다는 점입니다. 반면 추상명사는 물질적이지 않은 것들로, 엄밀히 말하면 현실 세계에 '존재'하지 않는 것들입니다. 예를 들어 “용기”는 하나의 사물이고, “별자리”는 믿지 않을 수도 있지만 그 자체로 하나의 ‘사물’이며, “경제”도 매우 추상적이긴 하지만 하나의 사물입니다.
그러니 그 구분을 기억하세요 – 흥미로운 구분입니다. 구체 명사는 낙타 한 마리 또는 열 마리처럼 단수형이나 복수형일 수 있고, 추상 명사도 “당신은 처녀자리야; 아, 나는 처녀자리를 좋아해!”처럼 단수형이나 복수형일 수 있습니다.
우리가 배운 것처럼 구체 명사는 낙타처럼 셀 수 있는 명사일 수도 있고, 설탕, 모래, 정보처럼 셀 수 없는 명사일 수도 있습니다. 추상 명사도 셀 수 있거나 셀 수 없을 수 있는데, 예를 들어 경제들(economies)은 셀 수 있는 명사이고, 용기(bravery)는 셀 수 없는 명사입니다.
…
좋아요, 우리는 방금 물건과 사물의 멋진 세계를 탐험했습니다. 주변을 둘러보세요. 당신의 세상은 명사로 가득합니다. 볼 수 있는 명사, 볼 수 없는 명사… 셀 수 있고 복수형으로 만들 수 있는 명사, 셀 수 없어서 복수형으로 만들 수 없는 명사들.
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만약 E2와 함께하는 Everyday English의 지난 에피소드를 놓쳤다면:
에피소드 13 영어 발음 – 앤디와 함께 영어를 말할 때 더 자연스럽게 들리는 6가지 방법