최근에 나는 말하기에서 IELTS 9점을 받는 것이 실제로 얼마나 가능한지 알아내야겠다고 결심했다.
나는 E2Language의 공동 창립자로, 학생들에게 중요한 영어 시험을 위한 온라인 시험 준비를 제공한다.
나는 오늘 IELTS Academic 시험을 봤다. 오전 6시 30분에 일어났다. 든든한 아침 식사를 챙겨 먹었다. 커피 두 잔을 마셨다. 기차를 타고 거리를 걸었다. 여권을 주머니에 넣었다. 나는 준비가 되어 있었다.
나는 몇 달 동안 공부해왔다. 이상한 점은 나는 원어민 영어 사용자이고, 영어 교사이며, 응용언어학 석사 졸업생이라는 것이다. 아마도 내가 IELTS 시험을 위해 공부해야 할 마지막 사람일 것이다. 겸손하게 말하자면, 마치 메시가 공원에서 친선 축구 경기를 위해 훈련하는 것과 비슷했다.
그럼에도 불구하고, IELTS를 위한 믿을 수 없는 교육 자료를 만들기 위해서는 직접 시험을 치르는 것만큼 좋은 방법이 없다. 그래서 내가 시험을 봤다. 나는 말하기에서 진정으로 IELTS 9점을 받게 하는 것이 무엇인지 이해하고 싶었다. 분명히 마법 같은 비결이 있을 거라고 생각했다!
그리고 있다… 나는 그것을 찾았다. 하지만 내가 그 ‘과학적’이고 ‘언어학적인’ 마법의 비결을 말하기 전에 — 먼저 내가 말하기 시험을 치른 경험에 대해 이야기하겠다…
대면 시험은 부담스러울 수 있다!
말하기 시험 전
시험의 처음 세 섹션이 끝난 후 한 시간만 기다리면 말하기 시험이 시작되었다. 나는 밖에 나가 신선한 공기를 마시고 커피를 한 잔 더 마셨다. 심장이 두근거렸다(카페인과 긴장 때문이었다!).
나는 말하기 섹션에 대해 알고 있었고, 책과 유튜브 영상에서 몇 가지 유용한 ‘요령’과 ‘팁’을 배웠지만 진정으로 도움이 되는 것은 없었다 – 아무도 깊이 생각해본 적이 없었다. 예를 들어, 나는 답변을 ‘자세히 설명’하고 평소보다 더 많이 말해야 한다는 것을 알고 있었다. 이것이 진짜 ‘대화’가 아니라, 내가 말하고 시험관이 듣는 것이라는 것도 알고 있었다. 복잡한 문법과 덜 흔한 어휘를 사용해야 한다는 것도 알고 있었다. 이 모든 것이 IELTS 9점을 받는 데 도움이 될 수 있다는 것도 알았다. 하지만 그게 내가 아는 전부였고, 어떻게 해야 하는지는 잘 몰랐다. 나는 시험관에게 깊은 인상을 주고 싶다는 생각은 있었지만, 그게 어떻게 가능한지는 몰랐다. 결국 그는 나에게 과제 카드를 주고 ‘자전거’나 ‘축제’에 대해 말하라고 할 텐데, 그렇지 않은가? 평범한 주제로 어떻게 언어 실력을 뽐내라는 말인가?
나는 등록실로 가서 여권을 보여주고 자리에 앉았다. 내 주변에는 두려움에 떨고 있는 사람들이 있었다. 나는 그들이 안타까웠다. 나는 다른 언어를 배운 적이 있는데, 때로는 ‘잘 된다’가 때로는 그렇지 않다… 그건 당신이 어떤 기분으로 일어났느냐에 달려 있다. 또한 문법 실력과 어휘량, 그리고 얼마나 쉽게 떠오르는지에 달려 있다. 그리고 자신감 같은 심리적인 요인, 혹은 당신이 원래 말이 많은 사람인지 아닌지에도 달려 있다.
몇 명의 시험관이 들어와서 생소한 이름을 불렀고, 한 사람이 일어나서 둘 다 떠났다. 마침내 내 이름이 불렸다. 나는 짧고 곱슬머리인 여자에게 인사했고 우리는 복도를 따라 교실로 걸어갔다. 탁자 위에는 스톱워치와 녹음기, 그리고 몇 가지 서류가 놓여 있었다.
내 시험관은 비키였다. 그녀는 삐뚤어진 치아가 보이는 사랑스러운 미소를 가진 친근해 보이는 여자였다. 나는 그녀가 마음에 들었고, 그것이 도움이 되었다. 나는 그녀와 이야기하고 싶었다. 그녀는 착해 보였다.
면접
비키가 처음으로 물은 것은 내가 학생인지 아니면 일을 하는지였다. 나는 “저는 영어 선생님입니다”라고 대답했고, 그녀는 미소 지었다.
나는 내가 배운 것과 IELTS 말하기에 대해 가르치는 것이 실제로 내가 하고 있는 것과 다르다는 것을 빠르게 깨달았다. ‘더 자세히 말해봐!’ 나는 속으로 생각했다. 그래서 계속 말했다… ‘아, 그거에 대해 좀 더 말해줄게요’, 나는 말했다… 그리고 정말 계속 말했다.
몇 가지 질문이 더 오갔다. 나는 비키가 나를 좋아한다는 걸 알 수 있었다. 그녀는 나라는 사람에게 관심이 있었다. IELTS가 큰 기계적인 시험이긴 하지만, 비키도 결국 인간이었다.
긴 말하기
“이제 당신에게 이야기할 주제를 드릴 거고, 이 주제에 대해 1-2분간 이야기해야 합니다,” 그녀가 말했고, 이어서 “준비할 수 있도록 종이를 드릴게요”라고 했다.
주제를 읽고 멍해졌다. 그 내용은:
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최근에 화가 났던 때에 대해 이야기하세요.
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마지막 말은 기억조차 나지 않는다.
나는 45초 동안 앉아 있었고 움직이지 않았다. 말문이 막혔다. 하지만 말문이 막힌 이유가 단어가 없어서가 아니었다 – 기억해, 나는 영어가 모국어인 사람이니까! 말문이 막힌 이유는 가장 최근에 화가 났던 경험이 매우 개인적인 일이었기 때문이다. 그리고 비키는, 그녀가 아무리 친절했어도, 완전한 낯선 사람이었고 나는 내 개인적인 경험과 생각, 감정을 그녀에게 말하고 싶지 않았다. 하지만 그것만이 내가 생각할 수 있는 유일한 주제였다. 내 마음은 계속 그쪽으로 돌아갔다. 나는 완전히 꼼짝 못했다.
15초…
나는 한 단어를 썼다가 지웠다.
5초…
‘거짓말을 해야겠구나…’ 나는 속으로 생각했다.
“좋아요,” 비키가 미소를 지으며 말했다. “이제 말하기 시작해도 돼요.”
나는 말했고 거짓말을 했다. 나는 최근에 ‘짜증이 났던’ 상황을 사용했는데, 이는 완전한 분노는 아니다. 하지만 그 작은 이야기를 사용해 전혀 사실이 아닌 정교한 이야기를 했다. 그 위에 카드 집을 쌓았다. 상황을 설명했다. 언제 어디서였는지 말했다. 어떻게 해결했는지 이야기했다. 그리고 거짓말을 하면서도, 그것이 사실 중요하지 않다는 것을 깨달았다. 당신은 인격으로 평가받는 것이 아니다. 그리고 이야기를 해야 한다. 이야기는 종종 허구다.
명심하라: ‘이것은 실제 삶이 아니다; 시험이다. 거짓말이 아니다; 과장이다.’
IELTS 말하기는 단순히 영어 실력 시험 그 이상이다. 사회적이고 심리적인 요소가 있기 때문이다; PTE Academic처럼 컴퓨터와 대화하는 것이 아니다. 만약 컴퓨터와 대화했다면 나는 내 마음을 다 털어놓고 모든 것을 말했을 것이다.
언어를 내용과, 내용을 언어와 분리할 수 없기 때문에, 당신은 거짓말을 할 수 있어야 한다. 왜냐하면 그것이 당신이 이야기할 내용이 없는 주제에 대해 무언가를 말할 수 있는 유일한 공정한 방법이기 때문이다.
비키가 내 정교한 이야기 중간에 나를 멈췄다. 나는 충격을 받았다. 그녀가 나를 판단하려는 걸까? 내가 방금 그 이야기를 지어냈다는 걸 알 수 있을까?
그녀는 판단하지도, 신경 쓰지도 않았다. 그녀는 단지 좋은 언어가 사용되는 것을 듣고 싶어 했고 나는 그것을 그녀에게 주었다.
토론
여기서 나는 비키가 감명을 받은 것을 알 수 있었다. 나는 좋은 이야기를 했다. 복잡한 어휘와 화려한 문법 구조를 사용했다. 내 문장들은 화려하고 매력적이었으며, 매우 중요하게도 주제에 맞았다(비록 그 주제가 허구였지만!).
그녀는 IELTS 서류에서 “분노가 우리에게 신체적으로 영향을 미친다고 생각하나요?” 같은 흥미로운 질문을 나에게 물었다.
‘과장하다’, 나는 속으로 생각하며 이렇게 말했다, “틀림없이 그렇습니다. 과학 문헌은 이제 분노가 인간의 몸에 영향을 미친다는 사실을 완전히 뒷받침합니다. 즉, 화가 나면 그걸 느낄 수 있잖아요. 그리고 이것은 호르몬적으로 일어나는 일입니다. 아드레날린이 분비되고 몸이 도망갈 준비를 하는 거죠. 특히 심장에 미치는 영향이 매우 깊습니다.”
커피, 과장법, 그리고 그 상황의 조합이 이제 나를 흥분하게 만들고 있었다. 나는 도둑처럼 몰래 듣고 그녀의 질문 하나하나에 정중하고 지적으로, 그리고 많은 꾸며낸 이야기로 대답했다. 몇 년 전에 읽었던 잡지 기사들을 떠올려 그것들을 심오하게 들리도록 만들었다. 십대 때 가졌던 생각들을 끌어내어 철학적인 것처럼 보이게 했다.
저는 평소 거의 사용하지 않는 어휘를 사용했습니다… 그리고 이것이 (과학적/언어학적) 마법 같은 트릭으로 이어집니다.
(과학적/언어학적) 마법 같은 트릭
Task Card에 대해 이야기하는 방법은 두 가지가 있습니다 – 바로 구체적 그리고 추상적IELTS 6점(구체적)과 IELTS 9점(추상적)을 달성할 수 있는 답변을 비교해 보겠습니다.
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최근에 화가 났던 때에 대해 이야기하세요.
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구체적인 답변 – IELTS 6
기차. 사람들. 좌석. 노인. 젊은 사람. 서 있는 노인. 앉아 있는 젊은 사람. 화난 노인. 화난 나. 모르는 젊은 사람. 떠나는 노인. 머무는 젊은 사람.
이 단어들은 ‘구체 명사’라고 불립니다. 현실에 존재하는 것들입니다. 만질 수 있고, 볼 수 있는 것들입니다. 그리고 흔한 단어들입니다. 당신은 다른 사람들과 똑같이 들립니다. 덜 흔하고 더 복잡한 어휘를 사용하지 않습니다. 만약 다른 사람들, 즉 평균(IELTS 9 수준)보다 돋보이고 싶다면, 시험관이 좀처럼 듣지 못하는 덜 흔하고 더 드문 어휘를 사용해야 합니다.
추상적인 답변 – IELTS 9
기차. 사람들. 좌석. 노인. 젊은 사람. 청년. 무례함. 사회 구조. 연령 차별. 무모함. 가정. 변화하는 가치관. 가능한 해결책. 중재. 정부 인식 프로그램.
이 단어들은 ‘추상 명사’라고 불립니다. 현실에 존재하지 않는 것들입니다. 만질 수도 없고, 볼 수도 없는 것들입니다. 그리고 흔하지 않은 단어들입니다. 당신은 다른 사람들과 다르게 들립니다. 당신은 다른 사람들보다 한 단계 위에 있습니다. 아무도 이야기하지 않는 것들에 대해 말합니다. 평범하고 평균적인 수준을 넘어 자신을 확장합니다. 추상적인 아이디어에 대해 이야기합니다.
추상적인 아이디어에 접근하려면 추상적인 단어가 필요하고, 추상적인 단어는 드뭅니다. 비키는 저에게 그녀에게 흥미롭고 낯선 개념을 설명하는 단어를 사용하길 원했습니다. 그녀는 똑같은 진부한 이야기만 듣고 싶지 않았습니다. 매일 ‘분노’에 대해 평범하게 이야기하는 사람을 듣는 IELTS 시험관의 지루함이 얼마나 클지 상상할 수 없습니다.
핵심은 이렇습니다: 만약 시험관에게 깊은 인상을 주고 싶다면 – 9점을 받기 위해 반드시 해야 하는 일인데요 – 추상적인 개념에 대해 말해야 합니다. 추상적인 개념에 대해 말할 때는 추상적인 개념에만 쓰이는 어휘를 사용합니다. 간단한 문법과 복잡한 문법을 적절히 섞어 문장을 잘 연결할 수만 있다면, 결과를 열었을 때 거꾸로 된 IELTS 9점이 아니라 진짜 IELTS 9점을 받았다는 것을 확신할 수 있습니다.
IELTS 9점을 달성하는 방법에 대한 자세한 정보는 저희 IELTS 스피킹 시뮬레이션을 확인해 보세요:
제이 메를로 작성
