Como aprender vocabulário em inglês

Existem cerca de 170.000 palavras na língua inglesa, mas qualquer pessoa usa apenas de 20.000 a 30.000 delas. Um vocabulário desse tamanho ainda parece um número bastante grande. No entanto, é possível aprender essa quantidade de palavras. O mais importante a saber é que isso leva tempo. Não vai acontecer da noite para o dia, mas vai acontecer.

Como construo meu vocabulário?

Há um ditado em inglês: “Rome wasn’t built in a day”. Roma, a capital da Itália, foi o coração de um enorme império e é uma cidade enorme cheia de prédios incríveis. Levou muitos anos para ser construída, um pouco de cada vez. A língua inglesa, com seu vasto vocabulário, se desenvolveu ao longo de muito tempo, um pouquinho de cada vez. Você pode construir seu próprio vocabulário pessoal um pouquinho de cada vez. Isso leva tempo. Vai levar meses. Todo dia seu vocabulário vai aumentar e você ficará agradavelmente surpreso com o quanto ele cresceu em um período relativamente curto.

Palavras são os blocos de construção da linguagem. A partir das palavras construímos frases, parágrafos e conversas. Quanto mais palavras você souber, maior será a variedade de assuntos que poderá discutir e mais diferentes conversas poderá participar. Quando você começa a aprender um idioma, o enorme número de palavras diferentes pode ser um pouco assustador. No entanto, você só precisa conhecer algumas das palavras, não todas.

Como uso flashcards?

Cada pessoa aprende de formas diferentes. Uma maneira tradicional de aprender vocabulário é com flashcards. São palavras com uma palavra em inglês de um lado e a palavra no seu idioma do outro lado. Você pode guardá-los em uma caixinha pequena ou em um chaveiro e revisá-los duas ou três vezes por dia até aprender. Quando souber uma palavra, pode removê-la da caixa e substituí-la por algum vocabulário novo que está tentando aprender. Pessoas que gostam muito de aprender com objetos físicos (aprendizes cinestésicos) gostam dessa forma de aprender vocabulário. 

Posso usar aplicativos digitais para aprender?

Existem, claro, alternativas digitais. Existem aplicativos muito bons disponíveis, como o nosso E2 English e o Memrise, que são especificamente projetados para aprender vocabulário em outro idioma. Eles são uma espécie de conjunto virtual de flashcards que podem ser configurados para girar em um determinado padrão para ajudar você a aprender as palavras da melhor forma. 

Quais outras formas posso usar para aprender vocabulário?

Outra forma de aprender é testando a si mesmo. Você pode fazer isso criando listas com as palavras em inglês em uma coluna à esquerda da página e uma tradução em uma coluna à direita. Quando estiver pronto para se testar, cubra as palavras em inglês e tente lembrá-las usando a tradução como guia. Você pode encontrar listas prontas muito boas online.

Algumas pessoas gostam de aprender novo vocabulário repetindo palavras, escrevendo-as talvez dez vezes e dizendo-as em voz alta. Esse tipo de aprendizado “como papagaio” realmente combina com algumas pessoas e funciona bem para elas. Como dissemos antes, cada um aprende de um jeito diferente.

Também é bom pensar em “blocos” de inglês em vez de apenas palavras isoladas. É bom também anotar frases como “raining heavily” em vez de aprender “rain” e “heavily” separadamente. Outra boa ideia é aprender “famílias de palavras”, por exemplo, “study”, “student”, “studious” ou “memory”, “memorize”, “remember”. Alternativamente, você pode agrupar vocabulário sobre um determinado tema. É bom manter um caderno de vocabulário. Pode ser em papel ou no seu celular. Você pode consultá-lo quando estiver no ônibus ou trem, ou logo pela manhã ou antes de dormir. A repetição ajudará tudo a fixar no seu cérebro.

Usar meu vocabulário é importante para aprender?

Quanto mais você usar o vocabulário, mais você o aprenderá. Uma vez que as palavras estejam firmemente guardadas no seu “banco” pessoal de vocabulário, elas ficarão lá para sempre. Se você estiver em um ambiente falante de inglês, continue ouvindo e observando ao seu redor. Há uma riqueza de vocabulário exposta em lojas e em placas. Anote as palavras e pratique usá-las.

Lembre-se de que a palavra “vocabulary” é incontável. “I want to learn a lot of new vocabularies” está ERRADO. Podemos dizer “I want to learn a lot of new words” ou “I want to learn a lot of new vocabulary”. Eu frequentemente ouço ou leio estudantes usando a palavra “vocabularies”. Isso está ERRADO.

Qual é a melhor maneira de aprender novo vocabulário?

Na minha opinião, a melhor maneira de aprender novo vocabulário é lendo. Quanto mais você lê, mais vocabulário verá no contexto. Leia, leia, leia. Da mesma forma, assistir filmes e séries de TV com legendas em inglês é uma excelente forma de ouvir e ver novas palavras e fazer a conexão entre pronúncia e ortografia. Assista, assista, assista.

Divirta-se aprendendo vocabulário. Vai levar tempo. Pouco a pouco, você logo construirá um vocabulário impressionante.

Peter Ward