英语语言简史

许多学习英语的学生告诉我，英语毫无逻辑可言。它似乎缺乏其他语言固有的一致内部逻辑。多年来，我的许多学生都问过我这个问题，为什么？

简单的答案是，英语实际上是多种语言的混合体，并且受到许多其他语言的影响。这导致了一个看似杂乱无章的句法、语法和语音混合语言的形成。

盎格鲁-撒克逊起源

那么，为什么英语这么难学呢？要回答这个问题，我们需要回到过去，穿越历史。虽然语言没有明确的诞生日期，但语言学家一致认为，英语的形成始于5世纪初，日耳曼部落盎格鲁人和撒克逊人入侵不列颠的时候。世纪 世纪。在此之前，不列颠讲着各种凯尔特语。然而，这些语言被盎格鲁-撒克逊定居者的西日耳曼语取代。

斯堪的纳维亚影响

我们将要探访的下一个历史阶段是第9世纪 世纪，当时北欧人（中世纪挪威人）及其北日耳曼语来到不列颠。数百个北欧词汇进入了盎格鲁-撒克逊语，包括像 愤怒，出生，蛋糕，泥土，礼物，刀，皮革，错误，腐烂，相同，牛排，拿，虽然，他们，直到，想要，翅膀，你 和 他们 （仅举几例）。有趣的是，以“sk”开头的英语单词源自北欧语。这些词包括 滑冰，打滑，技巧，皮肤，跳过，裙子，头骨 和 天空。

随后是法语的到来

法国人，当时被称为诺曼人，于1066年征服了不列颠，并一直作为统治阶级存在直到15世纪。四个世纪的诺曼统治促成了所谓的中古英语的形成。大约有一万个诺曼法语词汇进入了盎格鲁-撒克逊语汇。这些词汇与政府、法律、外交、艺术、建筑、政治和文学有关。现今英语词汇中约有三分之一源自法语。

在英语成为英语之前

语言学家估计，到挪威和诺曼入侵英国结束时，超过80%的盎格鲁-撒克逊词汇（这些词汇曾取代凯尔特语成为英国的语言）已被替代。因此，到那个时候，英语已成为盎格鲁-撒克逊西日耳曼语、斯堪的纳维亚诺斯语和诺曼法语的混合体。随后，随着14世纪文艺复兴的影响，...世纪–17世纪 在世纪的欧洲，许多拉丁语和希腊语词汇进入了英语。  

诺曼人统治英国之后，进入了中古英语时期（15至17世纪），英语发生了许多变化，逐渐形成了我们今天所熟知的英语。古英语词尾被中古英语词尾取代，例如名词复数用‘s’结尾。一些变化是发音上的变化，影响了发音。长元音的发音发生了变化，一些辅音变成了哑音，比如“knife”中的“k”。这也是许多单词拼写与发音不符的原因之一。英语拼写曾经反映词语的发音方式！只是没有跟上口语的变化。

在整个中古英语时期，英语是一种口语方言，没有标准的书写规范。在此之前，英国的文学作品多用拉丁语或法语书写。然而，13世纪，英语文学诞生了。杰弗里·乔叟写下了当时最著名的作品，成为中古英语书面形式的基础——《坎特伯雷故事集》。在作品中，他包含了一些当时已不再使用的古英语词汇（如“loving”和“friendly”），同时引入了大约2000个新词（如outrageous、horizon和superstitious），这些词汇成为英语语言的一部分，至今仍在使用。然而，直到《坎特伯雷故事集》之前，英语还没有规范的书写形式。因此，拼写和发音之间没有联系。这个时代的文学作品显示出不同作者对同一词汇的随机拼写，乔叟本人在同一作品中也会对同一词汇拼写不同。例如，“year”可以拼写为“yere”或“yeer”。任何现代英语读者试图阅读乔叟作品，几乎无法理解。

然而，随着1467年印刷机传入英国，取代诺曼法语成为政府语言的伦敦方言开始通过文学作品以书面形式被规范化。因此，建立一个公认的标准化英语书写系统变得必要。但直到18世纪第一批词典出版后，这一过程才得以实现。世纪 世纪，拼写和语法逐渐固定，形成了所谓的早期现代英语，即莎士比亚时代的语言。

英语的全球化

从16世纪世纪 世纪，随着大英帝国开始建立殖民地，英语开始向更广阔的世界扩展，带去了它的语言。虽然英语已成为世界语言，但存在许多不同的形式，如美式英语、澳大利亚英语，以及南亚、西印度群岛和非洲所使用的英语，它们各自有独特的变体。

英语经历了许多历史阶段，才发展成我们今天所熟知的语言。在1500多年的发展过程中，英语显然是流动且不断变化的，现在仍然如此！未来某个阶段，我们现在书写和说的英语将成为难以辨认的过去遗迹。

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作者：Jamal