说到学习另一种语言,有一个老掉牙的笑话是这样说的:“会说三种或更多语言的人叫什么?多语者。会说两种语言的人呢?双语者。会说一种语言的人?英国人。”
这个笑话有几个需要说明的地方。首先,总的来说,美国人、澳大利亚人以及其他以英语为母语的人和英国人一样糟糕(甚至更糟),只有40%的人能够用第二语言进行体面的对话。
其次,所有这些盎格鲁-撒克逊国家都有相对较大且不断增长的移民和外国居民人口,因此即使人们不说其他语言,也经常接触到其他语言。我们知道大城市与乡村有很大不同,但大约四分之一的伦敦人母语不是英语,墨尔本也是如此,而纽约则高达近50%!
第三,也是最重要的一点,英语母语者并不需要说另一种语言。这样说可能听起来有些傲慢,但作为英语母语者确实是一种非常幸运的特殊优势。虽然全球英语母语者不到4亿,排在普通话和西班牙语之后,但有超过15亿人正在积极学习英语作为第二语言。看看任何跨国组织,你会发现他们的内部通信、会议、交易和谈判都是用英语进行的。
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学习另一种语言为每个人打开大门。
英语使用者缺乏语言多样性令人遗憾,但这确实让非母语专业人士处于严重劣势。因此,值得明确说明一些积极的理由,说明为什么值得投入时间、金钱和精力去学习语言,尽管你的讲英语的同事们可能太舒适/懒惰/无能而不愿意自己去做!请记住,这些理由同样适用于英语母语者。单语英语者应认真考虑投入时间学习一门语言,无论是为了个人还是职业上的收益。以下是你今天就应该开始学习另一种语言的三个积极理由:
学习另一种语言让你成为更有趣的人。
你掌握的外语越多,你的个人视野就越广阔。用其他语言阅读、说话、写作和听力可以帮助你获得对国际事件的不同视角,与全球各地的人保持有意义的通信,并与来自其他国家和文化的人交换想法。

学习另一种语言有助于锻炼记忆力,激发推理和专注能力。
许多英语使用者生活在同质化的语言泡沫中,而那些会说多种语言的人能够绕过翻译软件提供的粗糙简化。
招聘人员积极倾向于录用多语者。
学习一门语言意味着你成为职场上备受重视的专业人士,使你能够申请更广泛的职位,并在达到目标时获得更高的职位。令人惊讶的是,谷歌最近的研究显示,18至34岁非英语母语者报名语言学校的数量相对较低。这表明职场对多语者的需求很快将激增。
这就是学习语言带来的一些真正优势,无论你是谁!用路德维希·维特根斯坦的话说,“我的语言的界限就是我的世界的界限。”所以,走出去开始学习吧;你没有什么可失去的,只有收获!
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Ricardo Hilgenberg – E2Language巴西国家总监
Colin David – E2Language业务发展总监