Existen docenas de tipos diferentes de ensayos que podrías encontrar en la sección de escritura del PTE. Ya sea que tengas que entregar una o dos piezas de escritura el día de tu examen, cuanto más preparado estés para la tarea, mejor será tu experiencia ese día.
Te aconsejaría encarecidamente que no intentes forzar tus ideas sobre cualquier tema en una plantilla preestablecida: es mucho mejor estar bien preparado para el desafío de planificar, escribir y corregir tu ensayo anticipando el tipo de pregunta sobre la que tendrás que redactar entre 200 y 300 palabras bien razonadas y escogidas con precisión.
Entonces, ¿cuáles son los tipos de ensayos con los que deberías familiarizarte? Hay muchos, por supuesto, y a continuación listaré algunos de los tipos de preguntas de ensayo que se encuentran con más frecuencia. También trataré de darte una explicación sobre enfoques útiles para la planificación y ejecución de esta tarea de escritura tan intimidante.
A continuación listaré los 5 tipos de ensayos más comunes que puedes encontrar en el examen PTE. Recuerda practicarlos y familiarizarte con el proceso de lluvia de ideas, sin importar el tema de los tipos de ensayo.
1. El ensayo “Muchas personas piensan”
Este tipo de ensayo es una forma de introducir un tema con una declaración amplia de hecho, seguida de una pregunta sobre tus opiniones acerca del tema. Un ejemplo sería: “Muchas personas piensan que el lugar donde naciste afecta tu éxito en la vida futura. ¿Cuál es tu opinión sobre la relevancia del lugar de nacimiento en el éxito futuro?” Lugar de nacimiento relevante: personas en países desarrollados más ricas y saludables; niños en barrios de clase alta consiguen mejores empleos. Lugar de nacimiento irrelevante: la mayoría de los países ahora son meritocracias; las cualificaciones/experiencia son más importantes que los lazos familiares.
2. El ensayo “Se argumenta que”
La estructura pasiva de estas preguntas intenta ver si eres capaz de hacer un argumento razonado sobre el tema dado, lo cual es clave para obtener una buena puntuación en el PTE. Para ser claro, quién está argumentando es mucho menos importante que qué se está argumentando exactamente. Por ejemplo: “Se argumenta que asistir a un curso universitario de grado a tiempo completo es menos valioso hoy en día que aprender un oficio, como obrero de la construcción, fontanero o electricista. ¿En qué medida estás de acuerdo o en desacuerdo?” Ventajas de los títulos universitarios: conducen a una mayor variedad de empleos en el futuro; más estimulantes intelectualmente. Desventajas de los títulos universitarios: la mayoría de los cursos son una pérdida de tiempo/dinero sin resultados tangibles. Desventajas de los oficios: falta de estímulo. Ventajas de los oficios: trabajo garantizado de por vida; escasez general en el mercado laboral.
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3. El tema de ensayo “¿Crees que?”
No es sorprendente que sea otra forma de obtener una opinión tuya, posiblemente sobre un tema al que nunca antes le habías dado mucha consideración. Por ejemplo: “¿Crees que los consumidores deberían ser responsables de sus malas elecciones nutricionales, o deberían los fabricantes de alimentos ser más honestos sobre los posibles peligros de consumir ciertos alimentos altos en sal, azúcar y grasa?” Luego deberás dar tus puntos de vista, sean cuales sean, sobre el tema sin importar tus preferencias dietéticas personales. Consumidores responsables: están educados y tienen libre albedrío; la comida azucarada los hace felices. Fabricantes responsables: manipulación deliberada de ingredientes; solo motivados por el lucro, no por el bienestar del consumidor.
4. El tema de ensayo “beneficios y problemas”
No siempre es fácil expresar los beneficios o los problemas de un tema de ensayo PTE, pero es esencial que aceptes el desafío. “¿Cuáles son los beneficios y problemas de introducir el deporte obligatorio en las escuelas de todo tu país?” Ya seas un sedentario o un fanático del gimnasio, se espera tu opinión. Positivos del deporte obligatorio: cuerpo sano = mente sana; se refuerzan el trabajo en equipo y el espíritu escolar. Negativos del deporte obligatorio: los juegos son una pérdida de tiempo/recursos de aprendizaje, mejor dejarlos para después de la escuela; falta de espacio en escuelas del centro de la ciudad.
5. El tema de ensayo “¿Estás de acuerdo o en desacuerdo?”
Lo más probable es que sea una u otra opción, pero algunos temas pueden ser comunes. “¿Estás de acuerdo o en desacuerdo con que el inglés se volverá más importante de aprender a medida que el mundo se globalice?” Puede que no sea un tema que te apasione, pero seguro que puedes dedicar 220 palabras a lamentar la influencia lingüística excesiva de Estados Unidos o a sugerir que las lenguas minoritarias están condenadas de todos modos, así que todos deberíamos aceptarlo.
Basta decir que, en el PTE, se espera que seas un todoterreno pero maestro de nada. En términos prácticos, esto significa que debes ser capaz de escribir sobre cualquier tema que te presenten. Dos minutos de lluvia de ideas deberían proporcionarte una abundancia de recursos para usar durante los 16 minutos que tendrás para escribir tu ensayo.
¡No pienses demasiado!
Siempre me sorprende cuánto se castigan a sí mismos los candidatos del PTE y quienes se preparan para sus exámenes cuando se enfrentan al tema del ensayo en diferentes tipos de ensayos. No olvides que, cualesquiera que sean tus opiniones personales sobre el tema, no tienen absolutamente ninguna relevancia para el algoritmo que califica tus esfuerzos. Los temas nunca son realmente polémicos o controvertidos, pero para la mayoría de las personas sigue siendo una extraña obsesión reducir todo a su propia experiencia de vida, sus opiniones sinceras y “hechos”. No es así.
Lo que se evalúa es tu capacidad para ver ambos lados de cualquier asunto y expresarte adecuadamente. Desasociarte del tema te ayudará. Si alguien te preguntara si los niños deberían recibir donas gratis todos los días en la escuela primaria, tu instinto probablemente sería rechazar esa idea tan absurda. Pero, ¿has considerado los numerosos beneficios de los altos niveles de azúcar en sangre para la actividad cerebral de un niño? Los estudios han demostrado que los niños con sobrepeso y obesos consistentemente superan a sus compañeros más delgados en pruebas académicas en un 37% en promedio. Proveer donas a los niños sería una forma segura de mejorar la inteligencia general de la nación.
Es importante prepararse para estos tipos de ensayo. Mi consejo para enfrentar el ensayo del PTE es – sin importar el tema – libera tu mente. Deja que las ideas fluyan y prepárate para un buen argumento, incluso si es contigo mismo. Para más consejos, métodos, material y más, ¡regístrate en E2Language hoy!
Colin
Experto en PTE
Dip TESOL