Saat saya berjalan masuk ke kantor PTE academic, saya merasakan jantung saya mulai berdebar kencang. Telapak tangan saya menjadi lembap dan berkeringat, kaki saya kaku dan seperti kayu. Butuh usaha luar biasa bagi saya untuk membersihkan tenggorokan yang kering dan mengeluarkan kata-kata, dan meskipun begitu, kata-kata itu keluar dari mulut saya dengan suara yang terdengar sekitar 5 oktaf lebih tinggi dari suara biasanya: “Saya di sini untuk mengikuti ujian PTE”. Wanita di balik meja memandang saya dengan tenang, tidak terpengaruh oleh ketegangan saya yang jelas. Di sebelah kiri saya, rekan saya dari E2Language.com Jay dengan tenang menjalani proses tanpa tanda-tanda stres yang terlihat. Hal itu membuat saya bertanya-tanya: “Apa yang salah dengan saya? Bahasa Inggris adalah bahasa pertama saya dan saya cukup mahir. Saya seharusnya tidak merasa seperti akan menaiki roller coaster yang menakutkan atau bungee jumping dari tebing. Bahkan, saya pernah lebih tenang saat melakukan hal-hal itu dibandingkan sekarang! Kenapa ujian bahasa Inggris membuat tubuh dan pikiran saya kacau seperti ini?”
Jika Anda mengalami kecemasan ujian, Anda pasti tahu apa yang saya maksud. Tidak peduli seberapa baik persiapan Anda, berapa kali Anda meyakinkan diri sendiri, atau berapa banyak waktu dan usaha yang dihabiskan untuk memahami seluk-beluk format ujian. Rasanya kecemasan selalu menang pada akhirnya; merayap ke dalam kepercayaan diri Anda dan meruntuhkan Anda tidak peduli apa yang Anda lakukan.
Studi menunjukkan bahwa kecemasan ujian memengaruhi antara 40-60% siswa, namun tampaknya masih sedikit institusi pendidikan dan pengujian yang menganggapnya serius. Alih-alih mengubah lingkungan ujian yang penuh tekanan atau menciptakan alternatif bagi siswa yang cemas, institusi pada umumnya menempatkan tanggung jawab untuk mengatasi kecemasan pada peserta ujian itu sendiri, yang hanya menambah tekanan dan frustrasi internal mereka. Tapi apa yang bisa dilakukan? Jika kita benar-benar ingin bertanggung jawab atas kesuksesan kita sendiri meskipun ada keterbatasan, bagaimana caranya? Nah, saya sudah memiliki beberapa pengalaman mengelola kecemasan saya selama bertahun-tahun (saya harus menyelesaikan gelar sarjana dengan cara apapun!) dan saya menemukan beberapa teknik yang bekerja dengan baik untuk saya. Tips ini berguna untuk ujian bahasa Inggris dengan taruhan tinggi seperti PTE, IELTS & TOEFL, tapi juga bisa membantu secara lebih luas untuk ujian lain juga.
Ubah cara Anda belajar.
Kita sudah terbiasa mempersiapkan ujian dengan belajar dalam kondisi optimal; keheningan total, ruangan terang, tanpa gangguan. Kita mulai merasa bahwa ini adalah satu-satunya lingkungan di mana ujian berlangsung, dan ini adalah kesalahan. Pusat ujian seringkali adalah lingkungan yang bising dan penuh tekanan dengan suara orang lain (terutama di bagian berbicara PTE academic dan TOEFL) dan ketukan keyboard yang cepat. Bagaimana cara beradaptasi dengan lingkungan yang kacau seperti itu? Nah, saya tahu ini terdengar agak konyol, tapi saya benar-benar menemukan bahwa salah satu cara terbaik untuk mengatasi masalah ini adalah mencari lingkungan belajar yang sama kacau dan menetap di sana. Tempat pilihan saya selama kuliah adalah sebuah kafe yang ramai dengan pasangan yang berdebat, anak-anak yang berteriak, dan orang-orang menyebalkan dengan ponsel menempel di telinga mereka sambil berteriak tentang rencana akhir pekan mereka. Di lingkungan ini, saya belajar untuk mengabaikan kebisingan dan fokus pada tugas yang ada. Percayalah, itu tidak mudah—dibutuhkan banyak latihan dan kemauan (perdebatan pasangan di tempat umum sebenarnya sangat menarik!) tapi pada akhirnya, saya menjadi ahli dalam mengabaikan suara luar. Saat saya masuk ruang ujian sekarang, ketukan keyboard, suara, batuk, dan suara lain yang sebelumnya membuat stres menjadi dengungan rendah dan saya mengingatkan diri bahwa saya sudah belajar dalam kondisi yang lebih buruk. Setelah Anda berhasil menyelesaikan masalah logika yang rumit sementara bayi yang berteriak dikejar oleh ibunya yang panik di sekitar kursi Anda!
Latih pernapasan dalam sebelum, selama, dan setelah ujian Anda.
Saya tahu ini terdengar seperti semua saran yang pernah Anda dengar sebelumnya—tapi ini berhasil. Tapi dengarkan—jangan hanya bernapas dalam-dalam tepat sebelum Anda mengikuti ujian dan saat mengerjakannya. Mulailah berlatih relaksasi, pernapasan dalam, dan kesadaran hari-hari bahkan minggu-minggu sebelum ujian. Buat rutinitas relaksasi Anda sendiri yang cocok untuk Anda (lihat yang ini untuk inspirasi: 6 Latihan Pernapasan untuk Relaksasi dalam 10 Menit atau Kurang) dan latih setiap kali Anda mengambil buku PTE atau materi belajar PTE. Bernapaslah setiap kali Anda akan belajar, setiap kali selesai belajar, dan setiap kali Anda memikirkan ujian PTE academic yang akan datang. Latihan membuat sempurna. Semakin sering Anda melatih diri melakukan ini sebelum ujian sesungguhnya, semakin tubuh Anda akan terbiasa melakukannya saat ujian. Setelah ujian, terus lakukan teknik pernapasan dan jangan menyalahkan diri sendiri jika Anda merasa ujian tidak berjalan baik. Ini hanya akan menambah kecemasan dan terus memengaruhi Anda pada ujian berikutnya.
Buat ‘daftar kecemasan’ lalu hancurkan itu.
Saya akan selalu ingat saat saya belajar untuk mengikuti PTE agar bisa mendaftar ke sekolah pascasarjana di Australia. Saya benar-benar menghabiskan setiap waktu luang untuk belajar dan berlatih, namun saya gagal di bagian berbicara PTE dengan cukup jauh. Saya merasa percaya diri di minggu-minggu dan hari-hari menjelang ujian; saya melakukan semua tes tiruan PTE, contoh tulisan PTE academic dan pada dasarnya semua latihan tes PTE yang bisa saya temukan—tapi saya benar-benar blank saat situasi nyata. Setelah saya menerima skor PTE saya, saya dengan marah merobek halaman dari buku catatan saya dan mulai menulis daftar semua hal yang menakutkan saya tentang mengikuti ujian lagi. Berikut beberapa hal yang saya tulis (dan ya, saya menulis semuanya dengan huruf kapital yang panik):
“Hal-hal yang menakutkan saya pada ujian PTE Academic“:
- JAM JAHAT ITU MENGHITUNG WAKTU DI SUDUT LAYAR DAN SEPERTI TERTAWA DI DEPAN SAYA KARENA TAHU ITU MENGINTIMIDASI SAYA!!!
- INI TEKANAN BESAR DAN MEMPENGARUHI MASA DEPAN AKADEMIK DAN PROFESIONAL SAYA DAN SAYA TIDAK BISA MENGHADAPINYA!
- SAYA MERASA BEBERAPA PERTANYAAN DIBUAT UNTUK MENIPU SAYA DAN ITU MEMBUAT SAYA MERAGUKAN SEGALANYA!!
Seperti yang mungkin Anda lihat, saya tidak dalam kondisi pikiran yang baik saat menulis daftar itu. Namun, begitu saya menulisnya, saya melihatnya dan menyadari betapa kecilnya ketakutan saya di selembar kertas A4 kecil. Saya mengambilnya dan mulai merobeknya menjadi potongan-potongan kecil, lalu saya membuang semua potongan itu ke tempat daur ulang dan saya menarik napas dalam-dalam. Dan tahu apa? Saya merasa lebih baik. Dan tahu apa lagi? Setelah saya mengakui ketakutan saya dan membuangnya, saya merasa jauh lebih mengendalikan dan jauh lebih sedikit cemas. Apa inti dari cerita ini? Akui kecemasan Anda. Luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan dan catat setiap hal yang menakutkan atau mengintimidasi Anda. Pahami apa sebenarnya ketakutan itu. Lalu berikan kendali pada diri Anda. Buat daftar, lihat, terima, lalu buang. Ini mungkin tidak berhasil untuk semua orang, tapi ini sangat membantu saya secara psikologis dan saya harap ini juga membantu orang lain.
Sekarang saya serahkan pertanyaan ini kepada Anda: bagaimana Anda mengatasi kecemasan ujian untuk tes seperti PTE academic? Metode apa yang membantu Anda mengelola kecemasan dan apa yang akan Anda sarankan untuk membantu orang lain yang mengalaminya?
Ditulis oleh Kaia Myers-Stewart