こんにちは、アンディです。E2のEveryday Englishへようこそ。毎週、英語の文法、語彙、または発音に焦点を当てていますが、今週は文法の重要な部分である助動詞に注目します。
しかし、canやcouldの使い方や、「should」が「supposed to」と同じ意味であることを学ぶわけではありません。今回は助動詞を使って予測をする方法と義務を表現する方法を学びます。まずは例を使って説明しましょう。
友達を見て、顔色が悪く汗をかいているとします。彼女は具合が悪そうなので、あなたはこう言います：
「You must be sick（あなたはきっと病気だ）」。
ここで「must」を使って予測しています。彼女が顔色が悪く汗をかいている理由は病気だからだと予測しているのです。
では、この「must」の使い方と次の文を比べてみましょう。この文では予測ではなく、誰かに何かをするように言っています。
「You must see the doctor（あなたは医者に診てもらわなければならない）」。
今回は予測ではなく、助動詞「must」を使って誰かに何かをするように指示しています。
時には助動詞の使い方がどちらの意味か理解するのが難しいことがあります。「must」や「should」、「could」を聞いたとき、それが予測なのか指示なのか、そこを詳しく見ていきます。
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さて、助動詞の混乱しやすい性質とその二つの意味に戻りましょう。これらの特別な単語が予測や指示にどう使われるか、もっと例を挙げて説明します。
「should」を使った例を見てみましょう。
次の二つの文を聞いてください：
She should visit her parents.（彼女は両親を訪ねるべきだ）
She should be at her parents’ house.（彼女は両親の家にいるはずだ）
もう一度：
She should visit her parents.
She should be at her parents’ house.
うーん、面白いですね。「should」はここで二つの全く異なる意味を持っています。最初の文「She should visit her parents」では、誰かに何かをするように言っている、つまり社会的な「義務」を表しています。これをすべき、あれをすべき、これはすべきでない、あれはすべきでない、という意味です。これはかなり明確です。しかし、二つ目の文はどうでしょうか？
She should be at her parents’ house.
今回は義務を表していません。誰かに何かをするように言っているのではなく、予測をしています。
誰かが「サリーはどこ？」と尋ね、誰かが「彼女は両親の家にいるはずだ」と推測しています。これが「should」の予測としての使い方です。
次は助動詞「might」を使った例です。助動詞には強さの度合いがあり、「might」は弱いものです。だから丁寧に使われます。
では、準備はいいですか？それぞれの文を聞いて、義務を表しているのか、つまり誰かに何かをするように言っているのか、それとも予測や推測、可能性を示しているのか教えてください。
文1. Sam might be in the bathroom.（サムはおそらくバスルームにいるかもしれない）
文2. Sam might want to give her a call.（サムは彼女に電話をかけたほうがいいかもしれない）
もう一度：
文1. Sam might be in the bathroom.
文2. Sam might want to give her a call.
文1の「Sam might be in the bathroom.」はサムがどこにいるかを予測または推測しています。彼はバスルームにいるかもしれない、いるはずだ、いるに違いない、いるだろう、という感じです。
文2の「Sam might want to give her a call.」は義務を表しています。これは丁寧な提案のようなもので、サムは電話をかけたほうがいい、またはサムは電話をかけなければならない、より強い表現です。
ではもう一つ。今度は助動詞「could」を使って予測や推測をしてみましょう。準備はいいですか？
Tom could become CEO.（トムはCEOになるかもしれない）
ここでは予測をしています。強い予測ではありません。つまり、トムが必ずCEOになるわけではありませんが、それでも予測です。
同じ助動詞「could」を使って提案をしてみましょう：
Tom could take Jenny’s car to the party.（トムはジェニーの車をパーティーに使ってもいいかもしれない）
時には助動詞を使うと、その文が予測なのか義務なのか判断がつかないことがあります。なぜなら、それは文脈によるからです。誰が誰に言っているのか、いつどこで言っているのかによっても意味が変わります。そうした他の手がかりから、助動詞のどの意味が使われているか理解できるのです。
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私の名前はアンディです。またすぐにお会いしましょう。