形容詞

形容詞とは何ですか？

形容詞は説明する言葉です。名詞についての情報をより多く与えます。サイズ、色、形、年齢、物事に対する意見などの情報を伝えます。
形容詞がなければ、人生はとても退屈になります。形容詞は言葉に色と命を与え、物事に対する感情や反応を表現できるようにします。

形容詞はどう働くの？

まず形容詞なしの短い文章を比べてみましょう：
女性が浜辺を歩いていました。太陽が沈んでいました。彼女は海で泳ぐカメを見ました。太陽が沈みました。

かなり退屈ですね？では、形容詞を加えてみましょう：
背が高くて細く、日焼けした若い女性が黄金色の砂浜を歩いていました。燃えるような赤い太陽が沈んでいきました。彼女は深いエメラルド色の海で泳ぐ壮大な古代のカメを見ました。美しい明るいオレンジ色の太陽が沈みました。 

形容詞は、単調な言葉に詳細や説明、意見を加えます。

形容詞はどう使うの？

形容詞は名詞の前に使うだけでなく、「be」や「seem」などの特定の動詞の後に使って、特定の主語を説明することもできます。例えば、「The sky is blue（空は青い）」、「I am hungry（私はお腹が空いている）」、「You are enlightened about adjectives（あなたは形容詞について理解しています）」のように使います。
名詞の前に3つ、4つ、あるいはそれ以上の形容詞を置くことができます。その場合はコンマで区切る必要があります。形容詞を使う順序には一般的なカテゴリーに基づく標準的なルールがあります。その順序は、意見、サイズ、年齢、形、色、起源、素材、目的です。

もちろん、すべての種類の形容詞を一度に使うことはあまりありません。しかし、この順序は守ります。もし守らなければ、英語では非常に不自然に聞こえます。例を挙げると、「A beautiful, small, nineteenth-century, round, black, French, oak dressing table（美しくて小さくて19世紀の丸い黒いフランス産のオーク材のドレッシングテーブル）」です。たとえ一つの形容詞の位置を変えただけでも、英語のネイティブスピーカーには非常に不自然に感じられます。 

もっと簡単な例で試してみましょう。「a beautiful, big, black dog（美しくて大きくて黒い犬）」と言いますが、「a black, big, beautiful dog（黒くて大きくて美しい犬）」とは言いません。単純に違和感があります。ほとんどの英語のネイティブスピーカーは、形容詞の正しい順序のルールを知らなくても、無意識に正しい順序で使っています。違和感があればそれを認識し、直します。あなたも同じことができます。自分の直感を信じてください。何かを言って違和感があれば、それはおそらく間違いです。自分の英語の間違いを聞き分ける能力は大きな成果です。そう感じたら自信を持ってください。間違いを正しいと思う形に直しましょう。自己修正は素晴らしく自然なことです。

形容詞はどうやって作りますか？

形容詞の中には、動詞の現在分詞形や過去分詞形から作られるものもあります。例えば、「exciting」と「excited」、「interesting」と「interested」です。多くの学生はこれらを混同しがちです。excitingな映画を見ると、あなたはexcitedな気持ちになります。exciting（現在分詞形）のものが、excited（過去分詞形）の人に感情を引き起こします。何かexcitingなことが起こると、私はexcitedに感じます。 

big, happy, excitingのような標準的な形容詞に加えて、比較級と最上級の形容詞も作れます。これらは、あるものが別のものより特定の性質を多く持っているか、またはグループの中で最も多く持っていることを表すときに使います。例えば、big, bigger, the biggest、happy, happier, the happiest、exciting, more exciting, the most exciting などです。  

比較級と最上級の形容詞とは何ですか？

比較級（2つのものを比較する）と最上級（特定の特徴が最も強いものを示す）を作るための簡単なルールがあります。

• 1音節の単語には単純に「-er」や「-est」をつけます。
• 2音節で「-y」で終わる単語は、「y」を「i」に変えて「-er」や「-est」をつけます。
• ほとんどの単語では、いくつかの例外を除き、形容詞の前に「more」や「the most」を使います。例としては、old, older, the oldest; lucky, luckier, the luckiest; interesting, more interesting, the most interesting などがあります。

「than」は二つのものを比較するときに使います。例えば、「The house is bigger than the garage（その家はガレージより大きい）」、「I’m hungrier now than I was an hour ago（私は今、1時間前より空腹です）」、「That movie was more interesting than the one we saw last week（あの映画は先週見たものより面白かった）」などです。 

それは名詞ですか？それとも形容詞ですか？

時には名詞が形容詞のように機能することがあります。つまり、形容詞と同じ役割を果たします。良い例は「guide dog（盲導犬）」です。guideは名詞ですが、このフレーズでは形容詞のように名詞についての情報を追加しています。また、「the poor（貧しい人々）」や「the rich（裕福な人々）」のように、形容詞である「poor」や「rich」が名詞のように使われて、特定の人々の集団を指すこともあります。

形容詞を使うと、私たちの英語はより豊かになります。 

ピーター・ウォード