영어에는 약 170,000개의 단어가 있지만 한 사람이 사용하는 단어는 20,000에서 30,000개 정도입니다. 그 정도 어휘량도 꽤 큰 숫자처럼 보입니다. 하지만 이 정도 단어를 배우는 것은 가능합니다. 가장 중요한 것은 시간이 걸린다는 점입니다. 하룻밤 사이에 이루어지지 않지만 반드시 이루어집니다.
어휘를 어떻게 늘리나요?
영어에는 “Rome wasn’t built in a day”(로마는 하루아침에 이루어지지 않았다)라는 속담이 있습니다. 이탈리아의 수도 로마는 거대한 제국의 중심지였고 놀라운 건물들로 가득한 큰 도시입니다. 여러 해에 걸쳐 조금씩 지어졌습니다. 방대한 어휘를 가진 영어도 오랜 시간에 걸쳐 조금씩 발전해 왔습니다. 여러분도 조금씩 개인 어휘를 쌓아갈 수 있습니다. 시간이 걸립니다. 몇 달이 걸릴 것입니다. 매일 어휘가 늘어나고 비교적 짧은 시간 안에 얼마나 많이 성장했는지 기분 좋게 놀랄 것입니다.
단어는 언어의 기본 구성 요소입니다. 단어로 문장, 단락, 대화를 만듭니다. 더 많은 단어를 알수록 더 다양한 주제에 대해 이야기할 수 있고 더 많은 대화에 참여할 수 있습니다. 언어를 배우기 시작할 때는 너무 많은 단어가 조금 두려울 수 있습니다. 하지만 모든 단어를 알 필요는 없고 일부 단어만 알면 됩니다.
플래시카드는 어떻게 사용하나요?
사람마다 학습 방식이 다릅니다. 어휘를 배우는 전통적인 방법 중 하나는 플래시카드를 사용하는 것입니다. 플래시카드는 한쪽에는 영어 단어가, 다른 쪽에는 여러분의 언어로 된 단어가 적혀 있습니다. 작은 상자나 열쇠고리에 보관하면서 하루에 두세 번씩 반복해서 학습할 수 있습니다. 단어를 알게 되면 상자에서 빼고 새로 배우려는 어휘로 교체할 수 있습니다. 물리적인 물건으로 배우는 것을 좋아하는 사람들(운동 감각 학습자)은 이런 방식의 어휘 학습을 선호합니다.
디지털 앱을 사용해서 배울 수 있나요?
물론 디지털 대안도 있습니다. E2 English와 Memrise와 같이 다른 언어의 어휘 학습을 위해 특별히 설계된 정말 좋은 앱들이 있습니다. 이들은 일종의 가상 플래시카드 세트로, 단어를 가장 잘 학습할 수 있도록 특정 패턴으로 회전하도록 설정할 수 있습니다.
어휘를 배우기 위해 사용할 수 있는 다른 방법들은 무엇이 있나요?
또 다른 학습 방법은 스스로 테스트하는 것입니다. 영어 단어를 왼쪽 열에, 번역을 오른쪽 열에 적은 목록을 만들어 할 수 있습니다. 테스트할 준비가 되면 영어 단어를 가리고 번역을 보고 기억해 보세요. 온라인에서 정말 좋은 준비된 목록을 찾을 수 있습니다.
어떤 사람들은 단어를 반복해서 배우는 것을 좋아합니다. 아마도 단어를 열 번 정도 쓰고 소리 내어 말하는 식으로요. 이런 “앵무새식” 학습은 어떤 사람들에게 정말 잘 맞고 효과적입니다. 앞서 말했듯이, 사람마다 학습 방식이 다릅니다.
단어 하나만 생각하기보다는 영어의 “덩어리”를 생각하는 것도 좋습니다. “raining heavily” 같은 구문을 따로따로 “rain”과 “heavily”를 배우는 것보다 함께 적는 것이 좋습니다. 또 다른 좋은 방법은 “word families”를 배우는 것입니다. 예를 들어 “study”, “student”, “studious” 또는 “memory”, “memorize”, “remember”처럼요. 또는 특정 주제에 관한 어휘를 함께 묶을 수도 있습니다. 어휘 노트를 유지하는 것이 좋습니다. 종이 노트일 수도 있고 휴대폰에 적을 수도 있습니다. 버스나 기차를 탈 때, 아침 첫 시간이나 마지막 시간에 볼 수 있습니다. 반복은 모든 것을 뇌에 깊이 새기게 도와줍니다.
어휘를 사용하는 것이 학습에 중요한가요?
어휘를 많이 사용할수록 더 많이 배우게 됩니다. 단어가 개인 어휘 “은행”에 확실히 자리 잡으면 영원히 남습니다. 영어권 환경에 있다면 계속 듣고 주변을 살펴보세요. 상점과 표지판에 풍부한 어휘가 전시되어 있습니다. 단어를 적고 사용해 보세요.
“vocabulary”라는 단어는 셀 수 없는 명사임을 기억하세요. “I want to learn a lot of new vocabularies”는 틀린 표현입니다. “I want to learn a lot of new words” 또는 “I want to learn a lot of new vocabulary”라고 말할 수 있습니다. 학생들이 “vocabularies”라는 단어를 사용하는 것을 자주 듣거나 읽는데, 이는 틀린 표현입니다.
새로운 어휘를 배우는 가장 좋은 방법은 무엇일까요?
제 생각에 새로운 어휘를 배우는 가장 좋은 방법은 독서입니다. 많이 읽을수록 문맥 속에서 더 많은 어휘를 접하게 됩니다. 읽고, 읽고, 또 읽으세요. 마찬가지로, 영어 자막과 함께 영화나 TV 시리즈를 보는 것도 새로운 단어를 듣고 보고, 발음과 철자 사이의 연결을 만드는 훌륭한 방법입니다. 보고, 보고, 또 보세요.
어휘를 재미있게 배우세요. 시간이 걸릴 것입니다. 조금씩, 곧 인상적인 어휘력을 쌓게 될 것입니다.
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