Quando entrei nos escritórios do PTE academic, senti meu coração começar a disparar. Minhas mãos ficaram úmidas e suadas, minhas pernas rígidas e duras. Foi um esforço incrível para eu limpar a garganta seca e conseguir falar, e mesmo assim as palavras saíram da minha boca com um som agudo, cerca de 5 oitavas acima da minha voz normal: “Estou aqui para fazer o exame PTE”. A mulher atrás da mesa me olhou calmamente, impassível diante da minha tensão óbvia. À minha esquerda, meu colega da E2Language.com Jay seguia tranquilo, sem mostrar sinais externos de estresse. Isso me fez pensar: “O que há de errado comigo? Inglês é minha primeira língua e eu sou bom nisso. Não deveria me sentir como se estivesse prestes a andar numa montanha-russa aterrorizante ou pular de bungee jump de um penhasco. Na verdade, já estive mais calmo fazendo essas coisas do que estou agora! Por que um teste de inglês está jogando meu corpo e mente em tal turbulência?”
Se você sofre de ansiedade em provas, sabe do que estou falando. Não importa o quão bem preparado você esteja, quantas vezes se tranquilizou ou quanto tempo e esforço gastou para entender as minúcias do formato do teste. Parece que a ansiedade sempre vence no final; se infiltrando na sua confiança e te derrubando, não importa o que você faça.
Estudos mostram que a ansiedade em provas afeta entre 40-60% dos estudantes, e ainda assim parece que poucas instituições educacionais e de avaliação levam isso a sério. Em vez de mudar a natureza dos ambientes estressantes de prova ou criar alternativas para estudantes ansiosos, as instituições, em geral, colocam a responsabilidade de superar a ansiedade nos próprios candidatos, o que só aumenta a pressão e a frustração interna dessas pessoas. Mas o que pode ser feito? Se realmente queremos assumir a responsabilidade pelo nosso sucesso apesar das limitações, como podemos fazer isso? Bem, eu tive alguma experiência gerenciando minha ansiedade ao longo dos anos (afinal, tive que passar por uma graduação de alguma forma!) e encontrei algumas técnicas que funcionam bem para mim. Essas dicas são úteis para exames de inglês de alta importância como o PTE, IELTS e TOEFL, mas também podem ser úteis de forma mais ampla para outros exames.
Mude a forma como você estuda.
Estamos tão acostumados a nos preparar para provas estudando em condições ideais; silêncio total, sala bem iluminada, sem distrações. Começamos a pensar que esse é o único ambiente em que as provas acontecem, e isso é um erro. Centros de prova costumam ser ambientes barulhentos e estressantes, cheios dos sons das vozes de outras pessoas (principalmente nas seções de fala do PTE academic e TOEFL) e do frenético bater de teclados. Como se adaptar a um ambiente tão caótico? Bem, sei que parece meio bobo, mas honestamente descobri que um dos melhores remédios para esse problema é encontrar um ambiente de estudo igualmente caótico e se manter nele. Meu lugar preferido durante a graduação era um café movimentado, cheio de casais discutindo, crianças gritando e pessoas irritantes com celulares colados às orelhas gritando sobre seus planos de fim de semana. Nesse ambiente, aprendi a ignorar o barulho e focar na tarefa. Acredite, não foi fácil – exigiu muita prática e força de vontade (as discussões dos casais em público são realmente interessantes!) mas no fim, me tornei mestre em ignorar o ruído externo. Quando entro nas salas de prova agora, o bater do teclado, as vozes, tosses e outros ruídos que antes me estressavam viram um zumbido baixo e eu me lembro que já estudei em condições piores. Uma vez que você conseguiu resolver um problema lógico complexo enquanto um bebê grita e é perseguido pela mãe aflita ao redor da sua cadeira!
Pratique respiração profunda antes, durante e depois do seu exame.
Sei que isso soa como todos os conselhos que você já ouviu – mas funciona. Mas escute – não respire profundamente só imediatamente antes de fazer o teste e durante ele. Comece a praticar relaxamento, respiração profunda e atenção plena dias e até semanas antes do exame. Crie sua própria rotina de relaxamento que funcione para você (confira estas para inspiração: 6 Exercícios de Respiração para Relaxar em 10 Minutos ou Menos) e pratique toda vez que pegar um livro ou material de estudo do PTE. Respire toda vez que for estudar, toda vez que terminar de estudar e toda vez que pensar no próximo exame PTE academic. A prática leva à perfeição. Quanto mais você se treinar para fazer isso antes do momento real, mais seu corpo vai criar o hábito quando estiver na prova. Depois do exame, continue fazendo as técnicas de respiração e não se puna se achar que o teste não foi bem. Isso só aumentará a ansiedade e continuará te afetando no próximo exame.
Faça uma ‘lista de ansiedade’ e depois destrua-a.
Sempre vou lembrar quando estava estudando para fazer o PTE para poder me candidatar à pós-graduação na Austrália. Eu literalmente passava todos os momentos livres estudando e praticando, e mesmo assim acabei falhando muito na seção de fala do PTE. Eu me sentia confiante nas semanas e dias que antecederam o exame; fiz todos os simulados do PTE, amostras de redação do PTE academic e basicamente qualquer prática de teste PTE que encontrava – mas fiquei completamente em branco na situação real. Depois de receber minha nota do PTE, rasguei com raiva uma página do meu caderno e comecei a escrever uma lista de todas as coisas que me assustavam em fazer o teste novamente. Aqui estão algumas das coisas exatas que escrevi (e sim, escrevi tudo em letras maiúsculas frenéticas):
“Coisas que me assustam no exame PTE Academic“:
- O RELÓGIO MALIGNO CONTANDO O TEMPO NO CANTO DA TELA PARECE QUE ESTÁ ZOMBANDO DE MIM PORQUE SABE QUE ME INTIMIDA!!!
- ISSO É MUITA PRESSÃO E PREOCUPA TODO MEU FUTURO ACADÊMICO E PROFISSIONAL E EU NÃO AGUENTO!
- EU SINTO QUE ALGUMAS DAS PERGUNTAS SÃO FEITAS PARA TENTAR ME ENGANAR E ISSO ME FAZ DUVIDAR DE TUDO!!
Como você provavelmente percebe, eu não estava em um bom estado mental quando escrevi essa lista. No entanto, assim que a escrevi, olhei para ela e percebi como meus medos pareciam pequenos em uma folha A4. Peguei a folha e comecei a rasgá-la em pedaços minúsculos, depois joguei todos esses pedaços na reciclagem e respirei fundo. E sabe o que aconteceu? Eu me senti melhor. E sabe mais? Depois que admiti para mim mesmo do que tinha medo e joguei fora, me senti muito mais no controle e muito menos ansioso. Qual é o ponto dessa história? Reconheça sua ansiedade. Leve o tempo que precisar e registre cada coisa que te assusta ou intimida. Entenda o que elas realmente são. Então tome o controle. Faça uma lista, olhe para ela, aceite-a e depois jogue-a fora. Isso pode não funcionar para todos, mas funcionou maravilhosamente para mim psicologicamente e espero que ajude alguém mais.
Agora passo a pergunta para você: como você lida com a ansiedade em provas como o PTE academic? Quais métodos te ajudam a controlar a ansiedade e o que você sugeriria para ajudar outras pessoas que são afetadas por ela?
Escrito por Kaia Myers-Stewart