Si un profesor necesitara tomar un curso de inglés en línea para fines de desarrollo profesional, ¿qué herramientas y técnicas querría que tuviera el curso para ayudarle a tener éxito y aprobar el examen? Para responder a esta pregunta, E2Language decidió realizar una encuesta entre la próxima generación de profesores expertos en tecnología: un grupo de estudiantes de educación en su último año de estudios en la Facultad de Educación de la Universidad de Monash.
Sorprendentemente, o quizás no tan sorprendentemente, las respuestas que recibimos de estos ‘próximos profesores’ reflejan gran parte de los comentarios positivos que regularmente recibimos de nuestros estudiantes que toman el examen IELTS y que acuden a nosotros para prepararse para dicho examen.
(Debo advertirles antes de continuar, que en E2Language realmente disfrutamos nuestra investigación sobre las mejores prácticas de enseñanza y aprendizaje en línea).
Volviendo a nuestra pregunta, también debo mencionar que cuando invitamos a nuestros ‘próximos graduados en enseñanza’ a participar en la encuesta, todos parecían más que felices y dispuestos a compartir sus opiniones y perspectivas. Si el entusiasmo de este grupo es un reflejo de la próxima generación de profesionales de la enseñanza que se lanzarán al mundo, nuestros niños están en muy buenas manos.
El grupo de nuestra encuesta fue una muestra relativamente pequeña de 35 estudiantes en total. Aunque no es particularmente grande, los resultados de la encuesta fueron claros. La encuesta no pretendía ser especialmente rigurosa, científica o exhaustiva. Más bien, se trataba de ‘tomar el pulso’ de nuestro grupo, en la naturaleza de un estudio de percepciones.
Antes de comenzar la encuesta, explicamos el contexto. Explicamos que si un encuestado tuviera la oportunidad de diseñar un curso de inglés en línea para ayudarle a aprobar un examen importante, ¿qué herramientas y técnicas desearía que formaran parte de ese curso? Esta situación es bastante similar a la de nuestros estudiantes de e2language.com que toman clases en línea de IELTS para ingresar a un programa de posgrado u otros motivos profesionales.
Para resumir brevemente las preguntas clave, preguntamos a los encuestados si querrían que su curso de inglés en línea incluyera:
- ¿instrucción individual guiada por un profesor con tutoría personalizada que proporcione orientación y retroalimentación?
- ¿explicaciones en video o medios sobre principios y conceptos clave que puedan reproducirse?
- ¿webinarios grupales y participativos?
- ¿ejercicios, actividades y evaluaciones autodirigidas y a ritmo propio?
Los resultados de la encuesta, como mencioné antes, fueron claros.
Orientación del profesor
Las respuestas a esta pregunta fueron interesantes. Más de tres cuartas partes de los encuestados respondieron con un rotundo SÍ: ¡querían algún tipo de orientación por parte de un profesor! Esto es un fuerte respaldo al importante papel que desempeña un profesional docente real en un aprendizaje guiado eficiente y efectivo.
En e2language.com, hemos reconocido esto en el papel del tutor de IELTS que nuestros estudiantes encuentran en línea. Los tutores están bien posicionados para dar retroalimentación sobre temas de escritura IELTS o temas de expresión oral IELTS con respuestas.
Video y medios
También preguntamos a nuestro grupo de encuesta si querrían que se incluyeran lecciones en video en su curso de inglés en línea. Nuevamente, recibimos la respuesta clara de que más del 80% quería lecciones en video que ilustraran conceptos clave ‘en acción’ (que pudieran reproducirse). Esto implica que muchos querían que el video ofreciera algo más que una simple cabeza parlante.
El uso de video que incluya explicaciones de conceptos ‘en acción’ es algo en lo que creemos firmemente en e2language.com. Por ejemplo, usar video para explicar los requisitos de la habilidad de escucha IELTS o desglosar un ejemplo de ensayo IELTS es muy útil para muchos de nuestros estudiantes.
Webinarios
Enseñar y aprender, ya sea en línea o en un aula, siempre debe ser un ejercicio social. Las interacciones con profesores y otros estudiantes proporcionan una diversidad de opiniones y puntos de vista necesarios para adquirir un conocimiento completo. El webinario es una herramienta que permite que esa interacción ocurra en línea.
A pesar de su importancia, sorprendentemente, nuestro grupo respondió a nuestra pregunta sobre webinarios con un entusiasmo ligeramente menor que el aprendizaje 1:1. Quizás esto se deba a que, como profesores, abordaron la pregunta más desde una perspectiva centrada en el docente que en el estudiante. Un buen webinario de IELTS debería funcionar como un foro de IELTS en vivo: interactivo y algo más equilibrado entre enseñanza y aprendizaje, una escuela de IELTS en línea.
Aprendizaje autodirigido y a ritmo propio
La mayoría de los cursos de inglés en línea son o bien muy basados en video o muy basados en actividades de autoestudio, un enfoque de ‘una técnica u otra’. Un curso en línea bien diseñado, nos dijeron nuestros encuestados, es más parecido a un rompecabezas donde las piezas técnicas y metodológicas deben encajar de manera holística y coherente.
Más del 85% de nuestros encuestados afirmaron que las actividades de autoestudio y a ritmo propio eran esenciales para aplicar y reforzar los aspectos teóricos o conceptuales del curso. Esto incluiría preguntas de práctica para el examen.
En un sentido similar, un programa de autoestudio para IELTS está bien. Proporciona un elemento esencial de desarrollo de habilidades para los estudiantes. La simulación de preguntas de examen IELTS o pruebas simuladas es una parte importante del proceso de autoestudio. Sin embargo, la aplicación del conocimiento es una parte del camino de aprendizaje que se encuentra hacia el final del recorrido. Una buena base sobre qué aplicar, cuándo y cómo es igualmente importante para contextualizar el aprendizaje.
Curiosamente, lo que nos dijo nuestra encuesta, aparte de las respuestas a estas preguntas específicas, es que la profesión docente está más que dispuesta a adoptar estas nuevas y diferentes formas de difundir el conocimiento. La tecnología no se ve como una amenaza para el papel del profesor. Quizás esto se deba a que los profesores saben y aceptan lo importante que son para ayudar a los estudiantes a alcanzar sus metas.
Escrito por Tom Connors