¿Qué es un pronombre en la gramática inglesa?
En la gramática inglesa, los pronombres sustituyen a un sustantivo. Actúan como un sustituto de un sustantivo y así evitan la necesidad de repetir continuamente sustantivos o frases nominales. En la primera oración de este blog, “Pronouns” es un sustantivo, mientras que en la segunda oración, “they” es un pronombre que sustituye al sustantivo “Pronouns”. Los pronombres son cortos, fáciles de usar y útiles.
¿Cuáles son los diferentes tipos de pronombres?
Sujeto
Los pronombres sujetos sustituyen al sujeto de una oración: I, you, he, she, it, we, they.
Objeto
Los pronombres objeto sustituyen al objeto de una oración: me, you, him, her, it, us, them.
A veces, las personas, incluidos muchos hablantes nativos de inglés, usan el pronombre incorrecto cuando juntan dos sujetos o dos objetos.
Por ejemplo:
“Maria and me went to the movies” es INCORRECTO.
Debería ser: “Maria and I went to the movies” porque I es el sujeto.
“Steve invited Maria and I” es INCORRECTO.
Debería ser “Steve invited Maria and me” porque el objeto es me.
Una forma fácil de comprobarlo es eliminar el nombre de la otra persona y ver cómo suena o se ve la oración. Por ejemplo, “Me went to the movies” y “Steve invited I” suenan muy extraños porque están mal.
Pronombres reflexivos
A veces usamos pronombres reflexivos (myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, themselves). Solo debemos usarlos cuando el sujeto y el objeto son el mismo, por ejemplo, “I cut myself”, “You need to look after yourself”, “They taught themselves”. En estos ejemplos, la misma persona o personas son tanto el sujeto como el objeto de la oración.
Los errores con los pronombres reflexivos también son comunes entre hablantes nativos de inglés. A menudo dicen o escriben cosas como “Send any suggestions to Michael or myself”, lo cual es INCORRECTO. Deberían decir “Send any suggestions to Michael or me”.
Hay varios otros tipos de pronombres, incluyendo pronombres posesivos (mine, yours, his, hers, ours, yours, theirs), pronombres demostrativos (this, that, these, those) y pronombres relativos (who, which, that, where, when, whose, whom). Los veremos en detalle en blogs posteriores.
En mi opinión, “whom” es anticuado y se usa muy raramente. A veces la gente intenta usarlo para sonar culta y esto suele fallar porque lo usan incorrectamente. Es difícil usarlo apropiadamente. Mi consejo personal es evitarlo. Creo que está obsoleto. Usa “who” en su lugar. Es perfectamente aceptable hoy en día.
A veces un pronombre puede representar una frase completa. El pronombre “it” en la oración anterior representa “usar ‘who’ en lugar de ‘whom’”. También podemos usar un pronombre como sujeto “vacío” o “ficticio” en oraciones como “It is sunny”, donde sabemos que “It” se refiere al clima.
Errores comunes en la gramática inglesa con pronombres
Un error común que cometen los estudiantes es usar tanto un sustantivo como un pronombre en la misma oración. No podemos hacer esto en inglés, aunque es común en muchos otros idiomas. Podemos decir, por ejemplo, en dos oraciones: “I met your sister. She is really nice.” Sin embargo, no podemos decir en una sola oración: “Your sister, she is really nice”. Probablemente está bien decir esto al hablar, pero ciertamente no se puede hacer al escribir. En inglés, un verbo solo tiene un sujeto, ya sea un sustantivo o un pronombre, pero no ambos en la misma oración.
Otro problema con los pronombres en la escritura ocurre cuando no está absolutamente claro a quién o qué se refiere el pronombre. Siempre es importante recordar que en inglés escrito, tú sabes exactamente lo que quieres decir, pero el lector no necesariamente lo interpretará igual. En otras palabras, el lector no puede leer tu mente.
Si escribes, por ejemplo, “I bought some earrings, jeans and a box of chocolates. They were very expensive”, no está claro para el lector si fueron los chocolates, los jeans o los pendientes, o todos ellos, los que fueron caros, porque todos pueden ser representados por “them”. A veces el contexto lo aclara. Por ejemplo, si dices “I lost them”, entonces “them” probablemente se refiere a los pendientes porque son los que más probablemente se pierden. Si hay alguna posibilidad de confusión con un pronombre, usa el sustantivo original o un sinónimo en su lugar. A veces, si repites “it” muchas veces, es mejor repetir el sustantivo al menos una vez para asegurarte de que lo que estás mencionando quede claro.
Cuando comienzas un nuevo párrafo, generalmente es mejor usar el sustantivo en lugar de un pronombre. Puedes ver un ejemplo de esto en los párrafos sobre pronombres relativos y “whom” arriba. Si el segundo párrafo sobre ese tema hubiera usado “it” nuevamente en lugar de “whom”, habría sido fácil para el lector perder el hilo de lo que estaba diciendo.
Los pronombres son realmente útiles para evitar repeticiones, pero debemos asegurarnos de ser claros cuando los usamos.