Adverbios

¿Qué es un adverbio?

Los adverbios son palabras descriptivas. Como los adjetivos, añaden color, interés y descripción a nuestra escritura. Los adverbios dan más información sobre verbos. El nombre “adverbios” lo indica. También proporcionan más información sobre adjetivos y otros adverbios. Los adjetivos describen solo sustantivos.

¿Cómo se forma un adverbio?

Muy a menudo, los adverbios se forman añadiendo “-ly” al final de un adjetivo, por ejemplo, bad, badly, smooth, smoothly, intelligent, intelligently. Con adjetivos que terminan en “-y”, la “y” cambia a “i” antes de añadir “-ly”, por ejemplo, happy, happily, lucky, luckily.

A veces suena extraño añadir “y”, así que no decimos “sillily”, por ejemplo. En estos casos siempre podemos decir “de manera tonta”. Esto expresa el significado funcional de un adverbio de otra forma.

Lo mismo ocurre con adjetivos muy largos. En lugar de convertirlos en adverbios añadiendo “-y”, formamos toda una frase conocida como frase adverbial, o a veces simplemente llamada adverbial. No diríamos que alguien escribió su ensayo “disorganisedly”. Diríamos que escribió de manera desorganizada, o en forma desorganizada.

¿Existen adverbios irregulares?

Algunos adverbios son irregulares. Estos adverbios no cambian de la forma adjetiva: fast, hard, late, early, daily, straight. Por lo tanto, podemos usarlos de ambas maneras.

Emma es una corredora rápida. Ella corre rápido.

Carter es un trabajador duro. Él trabaja duro.

De hecho, hay un adverbio, “hardly”, que significa “casi nada”. Por eso a veces la gente pregunta: “¿Trabajando duro o casi sin trabajar?” Las dos opciones son opuestas en significado. La forma adverbial del adjetivo “good” es “well”. Sin embargo, en el inglés hablado, especialmente en el inglés americano, la gente a menudo usa “good” como adverbio aunque esto no sea realmente correcto gramaticalmente. Muchos hablantes de inglés americano dirán, al hablar del desempeño de alguien: “She did good.” en lugar de “She did well”.

En inglés británico, “She did good.” tiene un significado diferente. Significa que ayudó a los pobres o ayudó a una persona mayor a cruzar la calle. Tiene un significado bastante distinto.

Solo para complicar la vida, “well” también es un adjetivo, que significa “no enfermo”. Cuando alguien pregunta “¿Cómo estás?”, a menudo respondemos “good”, que en realidad es un comentario sobre nuestro comportamiento, no sobre nuestra salud. “I’m good” realmente significa que no me porto mal, no soy travieso.

¿Se pueden usar los adjetivos como adverbios?

Otra confusión entre adjetivo y adverbio ocurre con “real” y “really”. En inglés británico, “real” es un adjetivo y solo puede usarse con un sustantivo, por ejemplo, “It was a real diamond” (no falso). Los hablantes de inglés americano a menudo lo usan como un adverbio intensificador en oraciones como: “That dinner was real good” donde otros usuarios del inglés dirían “That dinner was really good”. Si podemos combinar estas dos variaciones transatlánticas, cuando se les pregunta cómo están, los americanos podrían decir “Real good”, mientras que otros podrían decir “Very well”.

Adverbios como intensificadores

Algunos adverbios se usan como intensificadores para dar más peso a los adjetivos. Por ejemplo, podemos decir: caliente, muy caliente y extremadamente caliente o grande, muy grande, extremadamente grande. También podemos usar otros adverbios o adverbios intensificadores como “bastante”, “un poco”, “bastante” y “realmente”. Usamos estos intensificadores con adjetivos graduables, es decir, adjetivos que pueden graduarse. Es posible que algo sea muy caliente o extremadamente grande, pero no podemos decir “muy hirviendo” o “extremadamente enorme” porque “hirviendo” y “enorme” ya incluyen el significado de que el grado al que se aplica el adjetivo es extremo. Estos adjetivos que no pueden intensificarse con “muy” o “extremadamente” se llaman adjetivos extremos porque ya tienen ese significado incorporado. Si queremos darles énfasis extra, podemos decir “absolutamente congelado” o “absolutamente diminuto”.

Podemos usar un verbo y un adverbio como una forma alternativa de expresar la misma idea que un adjetivo como sustantivo, por ejemplo:

Jack es un caminante (sustantivo) lento (adjetivo).

Jack camina (verbo) lentamente (adverbio).

Esto es especialmente útil en la escritura formal y particularmente en la Tarea 1 de Escritura Académica del IELTS. Nos permite evitar la repetición y tener variedad en nuestro lenguaje.

Imagina un gráfico de líneas que muestra una serie de subidas y bajadas en los precios, por ejemplo. Podemos escribir:

Los precios subieron bruscamente. (verbo + adverbio)

o

Hubo un aumento brusco en los precios (adjetivo + sustantivo)

El significado es el mismo, pero al usar este simple cambio en la estructura gramatical de la oración, obtenemos variedad, lo que hace que una descripción que de otro modo sería aburrida sea más interesante de leer y demuestra la habilidad del escritor para usar una variedad de lenguaje.

Al usar sinónimos, podemos decir lo mismo de muchas maneras diferentes:

Los precios subieron bruscamente.

Hubo un aumento brusco en los precios.

Los precios aumentaron dramáticamente.

Hubo un aumento dramático en los precios.

Los precios crecieron pronunciadamente.

Hubo un crecimiento pronunciado en los precios.

A los examinadores les encantan los adverbios

Podemos combinar y mezclar los diferentes pares de adjetivos, sustantivos, verbos y adverbios para que haya 18 combinaciones posibles. Todos expresan el mismo hecho, pero podemos tener variación, que a los examinadores de IELTS les encanta, y evitar la repetición, que a los examinadores no les gusta.

Los adverbios son realmente buenos. Funcionan muy bien.  

Peter Ward