Bonjour, je m’appelle Mark et voici le podcast Everyday English avec E2. N’oubliez pas de vous abonner à ce podcast et aussi de visiter www.e2english.com si vous voulez améliorer votre grammaire anglaise, votre vocabulaire ou votre prononciation.
Aujourd’hui, nous parlons de quelque chose qui peut sembler simple mais qui est en fait assez compliqué, et très intéressant. Nous allons parler des « noms ».
En termes simples, un nom est une chose. N’est-ce pas ? Mais le problème est qu’en anglais, il existe différents types de choses et la langue anglaise change selon le type de chose dont vous parlez ou écrivez.
Par exemple, en anglais, on distingue entre une chose et plusieurs – ou plus d’une – chose, en d’autres termes, les noms singuliers et pluriels.
Nous distinguons aussi entre les choses faciles à compter et celles qui sont vraiment difficiles à compter, que nous appelons noms dénombrables et indénombrables.
Nous distinguons également entre les choses « réelles », que nous appelons noms concrets, et les choses imaginaires, que nous appelons « noms abstraits ».
Dans cet épisode, nous allons explorer le merveilleux monde des noms. Si vous écoutez attentivement, cela vous aidera à améliorer votre compréhension et votre utilisation de l’anglais et vous donnera aussi quelques idées intéressantes à méditer…
D’accord, commençons par parler du monde étrange de la singularité et de la pluralité…
Vous avez peut-être remarqué que les anglophones divisent le monde des choses en une seule ou plusieurs. C’est ce qu’on appelle le « singulier », qui signifie un, et le « pluriel », qui signifie plus d’un.
Écoutez comment le nom change pour refléter si nous parlons d’une chose ou de plusieurs choses – singulier ou pluriel.
Prêt ?
Cupcake
Cupcakes
Kangourou
Kangourous
Bouchon de circulation
Bouchons de circulation
Lait
Milks… oups, attendez. Ça ne marche pas tout à fait. Tous les noms ne peuvent pas être au pluriel. C’est-à-dire que toutes les choses ne peuvent pas être classées comme plus d’une – mais nous y reviendrons dans une minute.
Ajouter un ‘S’ à la fin d’un nom en anglais est crucial si vous voulez paraître précis. Les anglophones sont très pointilleux à ce sujet et quand quelqu’un oublie d’ajouter le ‘S’ pour montrer la « pluralité » ou « plus d’un », cela sonne mal. Vous devez essayer de bien faire cela.
Jouons à un jeu. Je vais dire le nom au singulier et je veux que vous disiez les noms au pluriel. Prêt ?
Horse (1, 2, 3, – c’est ça : horses)
Recipe (1, 2, 3, – c’est ça : recipes)
Suggestion (1, 2, 3, – c’est ça : suggestions)
Ear (1, 2, 3, – c’est ça : ears)
Mouse (1, 2, 3, – Aïe ! Que se passe-t-il ici ?)
Ce qui se passe ici, c’est que pour une raison quelconque, certains mots sont « irréguliers ». C’est-à-dire que vous ne pouvez pas simplement ajouter un S à la fin. Pour parler de plus d’une souris, par exemple, vous devez dire ou écrire « mice » – mouses serait étrange.
Parfois, vous entendrez des enfants faire de petites erreurs mignonnes quand ils disent quelque chose comme « I saw the mouses, daddy ». Et, en fait, ils sont incroyablement intelligents – ils appliquent les règles de grammaire au nom ; ils ajoutent un ‘S’ parce que c’est la chose logique à faire, mais parfois l’anglais n’est pas logique.
Voici quelques noms pluriels irréguliers en anglais :
Child – children
Woman – women
Man – men
Cactus – cacti
Criterion – criteria
Stimulus – stimuli
Comme vous l’entendez, il n’y a pas de terminaisons régulières pour les noms pluriels irréguliers. Vous devez juste écouter, lire et commencer à les reconnaître.
…
D’accord, changeons de sujet et parlons du LAIT. Pourquoi ne puis-je pas dire « milks » ? Pourquoi ne puis-je pas dire « sands » et pourquoi ne puis-je pas dire « musics » ? Je veux dire, j’écoute beaucoup de « musiques » différentes. Cela a du sens, non ?
Eh bien, cela a du sens, et les gens vous comprendront, mais vous enfreignez un peu une règle étrange en anglais connue sous le nom de noms « dénombrables » et « indénombrables ».
Réfléchissez-y… un nom ne peut être au pluriel que s’il est dénombrable… C’est-à-dire, si vous regardez une CHOSE, comme un appareil photo, vous pouvez dire « un appareil photo » puis « deux appareils photo », « trois appareils photo », « 769 millions d’appareils photo » et ainsi de suite. Donc le mot appareil photo est à la fois dénombrable – on peut compter combien d’appareils photo il y a, et en tant que tel, il peut aussi être mis au pluriel.
Cool, hein ?
Eh bien… c’est cool jusqu’à ce que vous rencontriez des noms incomptables comme lait, sable et musique.
Une façon dont la logique des noms incomptables est enseignée est à cause de la « substance » de ces noms. Les caméras, d’un côté, sont des objets en plastique dur ou en métal. C’est pourquoi ils sont facilement comptables. Le lait, d’un autre côté, est un liquide. Donc, beaucoup de « liquides » sont considérés comme incomptables, comme l’eau, la bière et même le miel.
Bien sûr, si vous parlez de bouteilles d’eau ou de bières ou de pots de miel, alors, tout à coup, ces liquides peuvent être comptés comme dans « trois eaux », « deux bières » et « dix miels ». Donc, les règles ne sont pas strictes.
Les poudres sont aussi souvent considérées comme « incomptables », comme le sable, le sucre et le thé. Donc, il peut être étrange de dire « sables », « sucres » et « thés », sauf bien sûr si le sable, le sucre et le thé ont été « contenus » dans des paquets ou des boîtes – alors vous pouvez les mettre au pluriel. Par exemple, il est très courant d’entendre un serveur dire « Combien de sucres voulez-vous dans votre café ? »
Et enfin, les matériaux et substances… papier, information, électricité et musique.
Mais en réalité, ces règles ne sont pas fixes en anglais. Dans une phrase, un nom sera incontable et dans la phrase suivante, ce même nom sera comptable.
Reconsidérez cette phrase, par exemple :
Voulez-vous du sucre dans votre café ? Combien de sucres voulez-vous dans vos cafés ?
Mon conseil est de faire très attention au contexte. Connaître les bases du singulier et du pluriel ainsi que du comptable et de l’incomptable vous aidera à avoir une bonne compréhension, mais ensuite, bien sûr, il s’agit des règles et des exceptions.
…
Maintenant, il y a une autre distinction en anglais entre les noms, et ce sont les noms concrets et abstraits. Mais il n’y a pas de vraies règles grammaticales qui en sont affectées ici. Ce que vous devez savoir, c’est que les noms concrets désignent des choses dans le monde que vous pouvez voir, entendre, goûter, toucher et/ou sentir – comme les chameaux, les fenêtres ou tout ce que vous pouvez voir en ce moment, tandis que les noms abstraits sont des choses immatérielles… ils n’‘existent’ pas dans le monde réel, en soi. Quelques exemples de noms abstraits incluent « bravoure », qui est une chose, n’est-ce pas ? Et « signes du zodiaque », qui est… eh bien, peut-être que vous n’y croyez pas, mais ce sont quand même une « chose » en soi, et « l’économie », qui est aussi une chose, bien que très abstraite.
Gardez donc cette distinction en tête – c’est une distinction intéressante. Les noms concrets peuvent être singuliers ou pluriels, comme un chameau ou dix chameaux, et les noms abstraits peuvent aussi être singuliers ou pluriels, comme « tu es un vierge ; oh, j’adore les vierges ! ».
Les noms concrets, comme nous l’avons appris, peuvent être dénombrables, comme les chameaux, ou indénombrables comme le sucre, le sable ou l’information. Les noms abstraits peuvent aussi être dénombrables ou indénombrables, comme la différence entre économies, dénombrable, et bravoure, indénombrable.
…
Très bien, nous venons d’explorer le merveilleux monde des choses et des objets. Regardez autour de vous. Votre monde est rempli de noms, des noms que vous pouvez voir, des noms que vous ne pouvez pas voir… des noms que vous pouvez compter et mettre au pluriel, et des noms que vous ne pouvez pas compter et donc ne pouvez pas mettre au pluriel.
N’oubliez pas, si vous voulez pratiquer votre anglais et améliorer votre capacité à utiliser correctement la grammaire des noms, alors consultez www.e2english.com où vous pouvez vous inscrire gratuitement à vos cours d’anglais général.
Je m’appelle Mark et je vous verrai bientôt !
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Au cas où vous auriez manqué notre dernier épisode de Everyday English avec E2 :
Épisode 13 Prononciation anglaise – 6 façons de paraître plus naturel en parlant anglais avec Andy