Setelah saya berhenti dari pekerjaan harian saya melatih guru bahasa Inggris, mengajar di kelas, dan mengelola tes IELTS, saya bisa menghabiskan lebih banyak waktu di luar negeri bekerja secara online dengan organisasi seperti E2Language. Selama beberapa tahun terakhir, saya telah bekerja di Vietnam tengah. Saya bekerja erat dengan staf Vietnam dari sebuah LSM yang saya bantu istri saya jalankan, dan salah satu tugas saya adalah membantu mereka menjadi pengguna bahasa Inggris yang lebih baik.
Kami mencakup keempat keterampilan, reading, listening, writing dan speaking. Dua yang terakhir adalah yang paling kami fokuskan. Bagi banyak pelajar Vietnam, pengucapan bahasa Inggris biasanya menjadi target utama mereka untuk perbaikan. Bagi staf di LSM tersebut, ini karena bagian pekerjaan mereka yang paling menantang adalah berbicara dan membuat presentasi kepada klien LSM. Sebagian besar audiens mereka berasal dari negara berbahasa Inggris. Mereka juga sekarang lebih sering berbicara di depan umum dan ingin bisa berbicara secara alami dengan pengucapan yang mudah dipahami oleh audiens asing mereka yang sebagian besar.
Mengapa pengucapan bahasa Inggris begitu sulit bagi pelajar Vietnam?
Banyak, jika tidak sebagian besar, bunyi individual dalam bahasa Inggris diucapkan berbeda dari yang ada dalam bahasa Vietnam. Bunyi-bunyi ini biasanya diwakili oleh huruf tunggal dan juga kombinasi dua atau lebih huruf. Anda bisa berlatih untuk mendapatkan bunyi-bunyi individual ini dengan benar, tetapi kenyataannya banyak penutur Vietnam yang saya ajak bekerja merasa ada terlalu banyak hal yang terjadi saat mereka berbicara sehingga sulit untuk memperhatikan bagaimana mereka mengucapkan bagian kecil dari apa yang mereka katakan. Kenapa? Karena berbicara dalam bahasa asing itu sulit! Saat kita berbicara, otak kita terbiasa memikirkan apa yang kita katakan dan bagaimana mengatakannya. Tidak banyak RAM tersisa untuk memperbaiki pengucapan!
Jadi apa yang harus dilakukan untuk memperbaiki pengucapan bahasa Inggris Anda?
Kerjakan tekanan kalimat Anda terlebih dahulu.
Bahasa Inggris memiliki banyak perbedaan dari bahasa Vietnam. Ada satu hal yang layak mendapat perhatian lebih daripada yang lain. Jika Anda bisa fokus pada satu aspek pengucapan ini, Anda akan mulai berbicara lebih alami. Ini adalah tekanan kalimat.
Kata-kata dalam bahasa Vietnam semuanya diberi tekanan yang kurang lebih sama dalam sebuah kalimat. Bahkan jika Anda bukan penutur bahasa Vietnam, ini mungkin berlaku untuk Anda. Ini berarti Anda memberikan penekanan yang kurang lebih sama pada setiap kata, yang juga berarti waktu yang sama. Hal ini tidak terjadi dalam bahasa Inggris. Ambil kalimat ini sebagai contoh:
‘What do you think you’ll be doing tomorrow?‘
Saat kita mengajukan pertanyaan ini, ada empat kata atau bagian kata (suku kata) yang kita berikan tekanan lebih besar. Mereka adalah ‘What’, ‘think’, ‘doing’ dan ‘tomorrow’. Jika kita hanya mengucapkan keempat kata ini kepada teman kita, ada kemungkinan besar dia akan mengerti pertanyaannya. ‘What think doing tomorrow?’ ‘Oh I’m just going to chill out at home’.
Jadi apa yang terjadi pada kata-kata lain yang membawa makna lebih sedikit dan oleh karena itu diberi tekanan lebih rendah? Kita memberi mereka waktu lebih sedikit, dan sering kali suara vokal dalam kata-kata ini berubah dan kata-kata tersebut bergabung menjadi sesuatu yang disebut elisi – saya menandainya dengan ‘_’. Ambil contoh ‘do you’. Ini menjadi ‘dyou’ karena kita bergerak cepat ke kata berikutnya ‘think’ yang lebih penting (membawa makna lebih). Pendengar tahu Anda sedang berbicara kepadanya jadi ‘you’ dipahami meskipun hampir tidak terdengar. Jadi kalimatnya menjadi seperti ini:
‘What_dyou think_you’ll be doing tomorrow?’
Perhatikan bahwa suku kata pertama dari tomorrow ‘to’ kehilangan suara ‘o’ dan menjadi /ə/ karena tidak diberi tekanan. Ini tidak terjadi dalam bahasa Vietnam – suara vokal tidak berubah. (meskipun cara Anda mengucapkannya bervariasi tergantung di mana Anda berada di Vietnam!)
Coba sendiri…
Saat pertama kali saya meminta staf kami melakukan ini dengan menirukan – menyalin – saya, reaksi mereka sangat menarik. Ketika saya bertanya bagaimana rasanya berbicara seperti itu, mereka semua mengatakan sesuatu seperti ‘aneh’. Bagi saya itu terdengar jauh lebih alami, tetapi bagi mereka terdengar agak aneh. Mereka senang tetapi pada saat yang sama, karena ritme yang mereka ucapkan telah bergeser dari ritme bahasa Vietnam ke ritme bahasa Inggris, itu terdengar asing – sesuatu yang saya pikir baik, tetapi tidak ‘terasa’ benar bagi mereka.
Tentu saja ada banyak elemen lain dari bahasa Inggris yang berbeda dari bahasa Vietnam, tetapi cobalah membuat tekanan kalimat atau ritme mengalir lebih alami dan bagian-bagian lain itu akan mulai mengikuti dan tidak menghalangi pemahaman terlalu banyak.
Jika Anda merasa ini membantu, saya akan membahas hal-hal seperti intonasi, huruf individual, konsonan akhir kata, dan klaster dalam posting lain. Beri tahu saya bagaimana hasilnya.
Berikut beberapa kalimat lagi untuk dicoba. Semoga Anda menemukannya berguna. Cobalah membuat kalimat sendiri dan tandai kata atau suku kata yang akan Anda beri tekanan dan waktu lebih. Setelah Anda merasa terdengar lebih alami, yang mungkin berarti terasa agak aneh, rekam diri Anda dengan ponsel dan dengarkan. Butuh waktu untuk berubah, tapi ingat Anda sedang memprogram ulang otak Anda.
1. I’ll pick_you up_at seven. That’d be great.
2.What_do_you miss about life in your country?
3. We’re going t/ə/ the beach. D’you want_t/ə/ come?
Jika Anda ingin bantuan lebih dengan berbicara atau aspek lain dari bahasa Inggris Anda, rekan-rekan saya di E2language siap membantu Anda. Mereka ada secara online di seluruh dunia dari Indonesia ke Brasil, dari Korea ke Prancis. Semoga segera bertemu Anda.
Ditulis oleh Graeme
Ahli IELTS
Dip TEFLA, M Ed