网络 托福考试，或称托福 iBT，几年前取代了非常成功的计算机化托福。其中一个最重要的创新是增加了口语部分，这是之前的版本甚至更早的托福纸笔考试中都没有的。虽然仍有少数托福考点提供托福纸笔考试，但它们很快将被淘汰。
大多数人参加网络托福是出于学术目的，这也反映在考试题目的性质上。大部分口语对话的背景都设定在大学，讨论内容要么是学术话题，要么是校园内的人际交流（例如：导师与学生的对话，两名学生之间的交流）。不过，托福 iBT 也有其他用途。澳大利亚现在接受托福 iBT 作为移民申请的语言证明，这导致全球考生人数大幅增加。
市场上有许多托福备考书籍，包括朗文和剑桥等知名出版社出版的优秀著作。这些备考书籍是准备托福 iBT 的好帮手，因为它们包含托福范文、真实的托福写作范例和听力练习光盘。虽然缺少教师指导的学习体验，但你可以通过模拟托福考试来熟悉托福 iBT 的考试结构，从而更自如地应对考试。
由于托福 iBT 测试四项语言技能——阅读和听力（接受性技能）以及口语和写作（表达性技能），托福评分体系也很合理。每项技能满分为30分，总分最高为120分。你需要达到的托福 iBT 分数由你申请的机构决定。一般来说，很难找到任何有信誉的高等学府允许学生以总分低于80分的成绩入学。美国和加拿大的许多顶尖大学要求总分不低于105分，且每项技能至少26分。
应对口语部分的最佳方法是什么？
托福 iBT 是最早采用考生不与真人互动的主要考试之一。通过基于语言测试专家输入、范例答案和真实考生样本的复杂软件，系统内嵌的算法对你的表现进行评分。
许多考生因为没有与他人对话而感到不适，觉得这使任务更具挑战性。我们自然会对他人的反应做出回应，这也是为什么许多英语学习者觉得打电话比面对面交流更难。一旦你克服了对着机器说话的心理障碍，情况会变得更容易。在托福 iBT 中，你需要在相关提示后大声回答。这可能是你听到的、读到的，或者两者结合的内容（综合任务）。
另一个让情况更复杂的因素是，口语考试时其他考生的噪音可能非常干扰。没有隔音耳机的帮助，你需要学会应对这种情况。你可以自己练习，去公交车站或餐厅等嘈杂的地方，用手机录下自己回答问题的声音。你别无选择，只能忽略周围的喧嚣，专注于手头的任务。专注于自己的话语和发音。如果你做得正确，周围的喧闹声会变成背景噪音，你能够超越它。
我需要准备多久才能参加托福 iBT？
给自己留出充足的时间熟悉考试格式。大多数人约需三周的密集备考时间，但这取决于你开始前的能力水平。
全球各地都有托福考点，全年每周都有考试，因此你可以在感觉准备好时考虑预约考试。一些考点在某些时间段会非常繁忙。虽然你大致可以确定在自己选择的日期参加托福 iBT，但提前预约越早越好。如果拖得太晚，可能无法在理想的考点参加考试。考试当天你最不想做的就是长途跋涉去远离的考点。
作者：Colin David
